Хризотемис (лат. Chrysothemis) - род многолетних цветковых растений семейства Геснериевые, обитающих на небольшой высоте во влажных тропических предгорных лесах Центральной и Южной Америки, от Эквадора до Гватемалы, в Панаме, Бразилии, Гвиане, Венесуэле и Малых Антильских островах. Существует несколько версий происхождения названия рода. По одной из них слово «Chrysothemis» образовано от слияния греческих слов «chrysos» - золото, золотистый, и «themis» - закон, справедливость. С этим перекликается предположение, согласно которому родовое название «Хризотемис» берет свое начало из греческой мифологии и дано этой группе растений в честь одной из дочерей Агамемнона и Клитемнестры - Хрисофемиды. По другой версии вторая часть имени рода с греческого переводится как «цветок», определяя, таким образом, Хризотемис как «Золотой цветок», указывая на золотисто-желтые или ярко-оранжевые цветки.
Род Chrysothemis относится к трибе Эписциевые (Episcieae), однако вместе с родом Nautilocalyx морфологически заметно отличается от остальных представителей этой трибы. Виды рода Chrysothemis являются растениями, имеющими корни с запасающими клубневидными утолщениями и отмирающей на зиму надземной частью. Впервые род был описан Жозефом Декеном (фр. Joseph Decaisne, 1807-1882), французским ботаником бельгийского происхождения. Жозеф Декен явился автором наименований ряда ботанических таксонов, и в ботанической (бинарной) номенклатуре эти названия дополняются сокращением «Decne.». Полное ботаническое наименование рода: Chrysothemis Decne., Rev. Hort. (1849). Синонимы: Tussacia Benth. (1846), Tussacia Raf. (1814), Tussacia Klotzsch ex Beer (1857), Tussacia Willd. ex Roem. & Schult. (1829). Типичный вид рода: Chrysothemis pulchella (Donn ex Sims.) Decne. Число хромосом: 2n = 18.
Сам род по некоторым данным насчитывает чуть более 12 культиваров или species (species или sp. - этот термин используется вместо названия вида в тех случаях, когда принадлежность экземпляра точно можно определить лишь до рода, когда вид достоверно не определен), из которых лишь 7 представителей имеют статус признанных видов. Полный список видов по данным сайта The Plant List выглядит следующим образом: Chrysothemis dichroa Leeuwenb. (Хризотемис двоякоокрашенный), Chrysothemis friedrichsthaliana (Hanst.) H.E.Moore (Хризотемис Фридрихшталя), Chrysothemis kuhlmannii Hoehne, Chrysothemis pulchella (Donn ex Sims) Decne. (Хризотемис красивый), Chrysothemis rupestris (Benth.) Leeuwenb. (Хризотемис скальный), Chrysothemis semiclausa (Hanst.) Leeuwenb., Chrysothemis villosa (Benth.) Leeuwenb. (Хризотемис мохнатый). В природе опыление происходит при помощи колибри, пчел и, возможно, муравьев.
В культуре наибольшее распространение получили хризотемис Фридрихшталя (Chrysothemis friedrichsthaliana) и хризотемис красивый (Chrysothemis pulchella), у последнего имеется несколько интересных и захватывающих сортов, таких как Chrysothemis pulchella 'Black Flamingo' и Chrysothemis pulchella 'Sunset Bells' с берегов Карибского моря. Все представители рода Хризотемис - это компактные многолетники, как правило, до 35-40 см высотой, наземные или эпифитные клубневые растения с ярко выраженным периодом покоя. Стебли сочные, в разрезе круглые или четырехгранные, прямые, хорошо кустящиеся, изредка полегающие, часто покрытые красноватыми волосками. Листья супротивные, до 10 см длины, собранные в розетки на коротких плотных черешках. Цветом листья бронзово-зеленые или коричнево-зеленые, шероховатые, широкояйцевидные, зубчатые по краю, с характерным рельефным жильчатым рисунком.
Соцветия пазушные, или выходят прямо из стебля, на длинных цветоносах, из 1-9 цветков, часто кистевидного типа. Чашелистики сросшиеся, высокие, колокольчатой или кувшинчатой формы, иногда крылатые, желтого, зеленого, оранжевого или красного цвета. Венчик трубчатый, вздутый, колокольчатый, с 5-лопастным отгибом, сегменты отгиба округлые. Цвет венчика яркий, обычно желтый, оранжевый или красный с темными полосами. Тычинок 4, сросшиеся, нити тонкие, плоские, пыльники округлые, открываются по продольным бороздкам, не выступают из венчика. Завязь выпуклая, шаровидная, коническая или яйцевидная, опушенная. Плод - мясистая, двустворчатая коробочка, шаровидная или яйцевидная, которая окружена цельной сросшейся чашечкой. У вида Chrysothemis pulchella чашелистики красные с желтым венчиком, а у вида Chrysothemis friedrichsthaliana чашечка желтого или зеленого цвета.
Хризотемис, как и все геснериевые, очень светолюбив, но от прямых солнечных лучей его желательно оберегать. Оптимальная температура содержания в весенне-летний вегетативный период должна составлять не менее +18-20°С, в противном случае хризотемис может не зацвести. Как уже говорилось, растение это с ярко выраженным периодом покоя, в конце осени надземная часть засыхает и отмирает, оставляя спящие корни-клубни в земле. В комнатной культуре клубни из горшка осенью можно не выкапывать, но следует обрезать надземную часть растения после ее полного высыхания, а сам горшок с корневищами убрать в темное и прохладное место (15-17°С), прекратив полив. Ближе к весне (в феврале-марте) горшок вносят в комнату, аккуратно вынимают клубни, осматривают их и при необходимости делят на части. Затем здоровые клубни высаживают в горшки в свежий субстрат, поливают и ставят в теплое и хорошо освещенное место.
Для хризотемиса требуется рыхлый, легкий, питательный, водо- и воздухопроницаемый субстрат на основе торфа, с уровнем кислотности около рН 6-7. Подойдут готовые смеси типа «Сенполия», куда желательно добавить прокипяченного речного песка, вермикулита или мха сфагнума. Субстрат можно приготовить и самостоятельно, взяв торф, перегной, листовую землю и песок в пропорции 2:1:1:1. Горшок требуется небольшой, так как хризотемис не имеет глубоких корней. На дне горшка обязателен хороший дренаж из керамзита или глиняных черепков. Полив умеренный, но регулярный, без пересушивания. Ком в горшке должен быть постоянно чуть влажным, но не слишком, иначе корни начнут гнить. Хризотемису требуется повышенная влажность воздуха, чего можно добиться путем опрыскивания воздуха вокруг растения или установив рядом с растением поддон с влажным керамзитом или мхом сфагнумом.
В период вегетации хризотемис нуждается в регулярных подкормках, примерно 1-2 раза в месяц. Для этой цели подойдет любое сбалансированное комплексное удобрение для цветущих растений, которое лучше вносить в жидком виде вместе с поливом. Цвести хризотемис начинает с середины лета и цветет обильно до самой осени неповторимыми маленькими ярко-желтыми цветками в обрамлении красных чашелистиков. На верхней части побегов в пазухах бронзовых или декоративных зеленых листьев образуются хрупкие пучки соцветий, собранные в рыхлые кисти, которые долгое время остаются привлекательными. Размножается хризотемис укоренением верхушечных черенков или делением клубней при пересадке. Черенки довольно быстро укореняются в воде или в рыхлом субстрате с использованием теплички. Для лучшего кущения растение можно формировать, прищипывая верхние точки роста у слишком длинных побегов.