Вид ухоженного, аккуратно подстриженного зеленого газона всегда радует глаз. Но как добиться такой красоты? Легко ли самостоятельно сделать на своем участке такую изумрудную лужайку? Ниже поговорим об этом подробнее, сделав попытку осветить все аспекты этой науки. В последнее время газон как элемент декоративного оформления, стал популярен, и это не случайно. Он обладает не только декоративными свойствами, но также успешно выполняет целый ряд санитарно-гигиенических и агротехнических функций, способствует улучшению микроклиматических условий. Но, вероятно, вы уже поняли, что ради хорошего газона вам придется потрудиться. Если вы правильно подготовите участок, трава будет здоровой и красивой, в ином случае ваш газон будет представлять собой жалкое зрелище. Газон может быть сеяным или рулонным, но в обоих случаях готовить под него участок надо одинаковым способом. На уход за поверхностью газона тратится не намного больше времени и сил, чем на борьбу с сорняками на участке и потому, учитывая замечательные свойства газона, становится очевидным целесообразность создания газонов на участке в виде партеров, узких полосок, лужков, спортивных и детских площадок, декоративного фона для цветников, уголков отдыха и т.д.

 

Вид газонного покрытия зависит от того, какими травами засеян газон, и даже самые ранние руководства предостерегали от использования для газона обычных широколистных трав. «Самый хороший дерн берут с тощих лугов» - писал в 1665 г Джон Ри. Удивительно поэтому, что выведением особых сортов газонной травы начали заниматься довольно поздно. Первые опыты относились к 1885 г, когда американские исследователи доказали, что самые подходящие травы для партерного газона - овсяница и полевица. Работы в области селекции трав подстегнул захвативший Соединенные Штаты интерес к игре в гольф. В 1890 г. там была заложена первая экспериментальная площадка по изучению дерна, а вскоре такие площадки появились во многих районах США. В Британии подобные исследования начали проводить еще позже. Лишь в 1924 г. Зеленый комитет Королевского и Старинного гольф-клуба предложил начать работы по изучению дернообразующих растений, а в 1929 г была основана исследовательская станция. В 1951 г исследовательская лаборатория, известная под названием Совет по изучению дернообразующих растений, была преобразована в Институт спортивных газонов. Несомненно, производители семян, химических препаратов и инструментов по уходу за газоном вели и продолжают вести свои собственные исследования. В последние годы появилось много новых изобретений, касающихся подкормки, борьбы с сорняками и болезнями, приспособлений для изготовления газона и т. п., и, судя по всему, поток новых товаров прекратится не скоро.

 

Подстриженная поверхность газона интенсивно испаряет воду из почвы, в результате чего создается повышенная влажность приземного слоя воздуха и как следствие снижается его температура. В жаркое время дня температура падает на 6-7°C, и это снижение наблюдается не только у поверхности газона, но и выше. Так, например, на высоте корпуса человека температура на газоне на 2,5°C ниже, чем на замощенной дорожке. Зеленый ковер газона исключает образование пыли, и сам поглощает пыль, приносимую со стороны проезжей части улицы. Дерн, образуемый корневой системой газонных трав, способствует быстрой минерализации органических веществ, очищает почву от вредных микроорганизмов и сорняков. Газон, покрывающий большую площадь участка, создает «зону покоя», а расположенный вдоль дороги, на внешней стороне участка, обеспечивает ослабление вибрации от движения транспорта и поглощает уличный шум. В зависимости от целевого назначения, местоположения и характера использования газоны делятся на партерные, обыкновенные, луговые и специального назначения. Партерные газоны создаются на фасадной части участка, чаще всего перед домом, и засеваются, как правило, смесью, состоящей из равных частей семян тимофеевки и мятлика лугового, имеют короткостриженное покрытие, при правильном и своевременном уходе чистый, ровный сочнозеленый травостой.

 

Прежде чем разбивать газон, надо тщательно обработать почву. Ее необходимо разрыхлить на глубину 25-40 см., не перемещая нижние слои вверх, как это делается при глубокой послойной перекопке. Полезно присыпать поверхность гумусной землей (например, качественным компостом) слоем хотя бы в 15 см. Затем всю площадку как следует разравнивают, устраняя вегетативно размножающиеся сорняки и камни, которые позже затрудняли бы уход за травяным ковром. Площадку, предназначенную для газона, рекомендуется подготовить уже с осени, перекопав ее и оставив в таком виде на зиму, или же сделать это ранней весной, когда еще есть время для того, чтобы почва под воздействием мороза и дождей постепенно дробилась и крошилась. В случае если почву приходится готовить непосредственно перед самым посевом, надо после перекопки дать земле несколько дней «передохнуть», чтобы она осела. Смесь семян различных трав для посева подбирают в соответствии с условиями и целевым назначением газона (английский газон, лужайка, используемая для спортивных игр и отдыха, травяной ковер для полузатененных участков сада и т. п.).

 

Семена высевают, если позволяет погода, от середины апреля до середины сентября. Разумеется, сеять можно в любое время в течение всего лета, однако лишь в том случае, если есть возможность посев регулярно поливать. На равнине хватит 20-25 г смеси семян на 1 м. площади. Если газон разбивается на склоне или же по краям территории, то рекомендуется производить более густой посев. В саду семена разбрасываются вручную, а потом их мелко заправляют в землю железными граблями; засеянный участок сразу же основательно утрамбовывают, используя для этой цели каток или же широкие доски, которые перекладывают с места на место. Для равномерного прорастания семян важно, чтобы почва постоянно была влажной. Для поливки лучше всего использовать опрыскиватель с самой мелкой насадкой, чтобы семена не вымывались и не нарушался поверхностный слой грунта. Лучшее время для полива - утро и вечер. Приблизительно через 10 дней после посева появляются первые зеленые листочки. Когда трава вырастет на длину ладони, ее надо скосить. Первый покос лучше производить серпом или косой, а не косилкой, которая может вытянуть растеньица из земли с корнями. После покоса газон необходимо снова утрамбовать.

 

Начинать следует с того, что сначала расчищают участок. С помощью колышков, бечевок и песочных линий нарисуйте план газона на запланированном месте. Теперь пришло время для тяжелой физической работы. Прежде всего, надо очистить участок от всех предыдущих обитателей: кустов, деревьев и цветочных клумб. Если на предназначенном под газон участке уже растет трава, от нее придется избавиться. Сделать это можно двумя способами: штыковой лопатой снять верхний слой дерна (стараясь при этом захватывать как можно меньше почвы) либо уничтожить траву с помощью гербицидов. Если вы выберете первый способ, снятый дерн можно превратить в ценный источник плодородной земли; при втором способе вам придется подождать 6-8 недель, перед тем как сеять новую траву или укладывать рулонный газон. Сорняки, которые будут появляться на участке за это время, надо выпалывать или тоже обрабатывать гербицидами. Все другие покрытия предназначенного под газон участка, такие как бетон, камень или кирпич, придется полностью удалить, включая и прочное основание под ними. Это тяжелая работа, и, возможно, для нее вам потребуется нанять помощников. Старые блоки, камни или плиты можно будет сохранить и использовать в другом месте, а вот бетон придется безжалостно разбить.

 

Если вы уже расчистили участок, пора браться за его перекопку. Предупреждаю, работа это тяжелая, и у вас может возникнуть сильное желание пропустить этот этап подготовки. Ради здоровья и красоты вашего будущего газона не делайте этого! Перекапывать землю можно разными способами, одни из них тяжелее, другие легче. Если почва у вас на участке хорошая, достаточно будет простой перекопки. Но если она слишком тяжелая или легкая, вам придется прибегнуть к двухъярусной перекопке, что, конечно, труднее. Чтобы облегчить себе задачу, можно воспользоваться почвофрезой (роторным культиватором), хотя на тяжелой почве от нее будет немного толку. Работайте методично и следите за тем, чтобы у вас не осталось не перекопанных участков. Никогда не копайте в сырую погоду: это тяжело и к тому же вы при этом излишне уплотните почву. Чтобы превратить снятый дерн в плодородную почву, переверните его корнями вверх и уложите в штабель по принципу кирпичной кладки где-нибудь в дальнем углу сада. За полгода или за год трава сгниет, и вы получите вполне плодородную почву. С помощью перекопки можно улучшить практически любой участок. Каменистую почву надо будет тщательно разрыхлить граблями, чтобы трава росла на ровной поверхности. Если для того, чтобы поработать над нижним слоем почвы, вам необходимо снять верхний, никогда не укладывайте его в кучу выше 30 сантиметров и не оставляйте в таком виде больше чем на четыре недели. И в том и в другом случае бактерии, делающие верхний слой таким плодородным и биологически активным погибнут из-за недостатка кислорода.

 

Простая одноярусная перекопка - этот метод означает вскапывание всей площадки под газон на глубину одного штыка. При вскапывании земля переворачивается, и ее куски разбиваются. На каменистых или тяжелых почвах для такой обработки можно использовать еще и вилы. Таким способом можно подготовить к посеву семян верхний слой почвы, но на нижний ее уровень это никак не влияет, поэтому метод рекомендован только в тех случаях, когда у вас очень хороший дренаж или когда вам известно, что в прошлом эта земля культивировалась. Например, простой перекопки достаточно, если вы разбиваете газон на месте старого огорода или клумбы. Двухъярусная перекопка требует больших усилий. С ее помощью к посеву газона готовится участок, который долгое время не обрабатывался, или участок с плохим дренажем. Работая поперек участка, выройте борозду на глубину одного штыка, а вынутую из нее почву на тачке отвезите в сторону. Потом при помощи вил или кирки хорошенько взрыхлите нижний слой почвы. Сделайте следующую борозду, заполните первую почвой, вынутой из второй, и продолжайте перекапывать таким образом весь участок; последнюю борозду заполните землей из первой. В процессе двухъярусной перекопки можно добавлять к почве хорошо перегнивший компост или навоз. Если у вас тяжелая глинистая почва и очень плохой дренаж, насыпьте на нижний уровень гравия или щебня.

 

Выройте борозду на глубину и ширину одного штыка. Выбранную из борозды почву в тачке или на листе пластика отвезите в сторону. Удалите из нее корни всех сорняков. Вплотную к первой выройте вторую борозду, почву из нее пересыпьте в первую. Если требуется, добавьте органические удобрения. Продолжайте работать таким образом до последней борозды. Заполните последнюю борозду почвой из первой. Пройдитесь по всему участку и разбейте крупные комки земли лопатой или граблями. Ровный газон выглядит прелестно, а на не ровном некоторые высокие участки окажутся остриженными почти наголо, в то время как на низких трава будет чересчур длинной, что смотрится не особенно красиво. Бороться с кочками и впадинами, когда трава уже вырастет, будет гораздо труднее, поэтому не пожалейте на это времени сейчас. Сделайте эту работу со всей тщательностью и имейте в виду, что после оседания земли неровности появятся снова. После вскапывания пройдитесь по всему участку граблями, выберите с поверхности камни, старые корни и так далее. Почаще отходите в сторону и проверяйте уровень участка с разных точек. Выровняйте самые высокие и самые низкие места, перенеся почву с первых на последние. После выравнивания необходимо утоптать землю и создать, таким образом, слой, в котором трава или рулонный газон смогут хорошо укорениться. После этого еще раз хорошенько разровняйте участок.

 

Верхний, плодородный слой почвы подобен слою сливок на молоке, и поэтому не стоит мешать его с нижним слоем, заметно отличающимся и на вид, и на ощупь. Если уровень почвы на вашем участке с целью выравнивания необходимо изменить больше, чем на 5-8 сантиметров, лучше всего предварительно снять плодородный слой и сложить его где-нибудь в сторонке. Потом всю работу по выравниванию можно произвести на уровне нижнего слоя, а когда она закончена, снова насыпать сверху плодородную почву. Таким образом вы создадите для корней нового газона самые благоприятные условия. Если ваш участок под газон очень неровный или плодородный слой на нем совсем небольшой, меньше 15-22 сантиметров, возможно, имеет смысл приобрести плодородную землю. Непременно смешайте ее со старой, поскольку двух совершенно одинаковых видов почвы просто не существует. Кроме того, смешиванием вы обеспечите равномерный дренаж. Когда почва выровнена, самое время внести какое-нибудь удобрение для травы. Добавление удобрения на этом этапе гарантирует его равномерное смешивание с почвой.

 

Между первой обработкой участка граблями с целью выравнивания и последней, которая окончательно подготовит почву к посеву, необходимо уплотнить землю для того, чтобы она не просела слишком сильно после первого же дождя. Для этого надо утоптать весь участок, делая мелкие шажки и перенося при этом вес тела на пятки. Не занимайтесь этим после дождя и ни в коем случае не спешите. Шагайте медленно и старайтесь не пропустить ни дюйма. Соседи, возможно, решат, что вы сошли с ума, но они поймут, как были неправы, когда увидят ваш великолепный газон. После того как вы утоптали землю, надо еще раз пройтись по ней граблями, чтобы выровнять вновь образовавшиеся неровности и удалить камни. Тут я должен предостеречь вас: чем больше вы работаете граблями, тем больше камней появляется на поверхности. Но вам ведь и не надо превращать почву в подобие мелкой пудры; она должна выглядеть как верхушка посыпанного песочной крошкой фруктового пирога, оставаясь при этом достаточно плотной внутри. Ниже поговорим о видах газонов, какими они бывают, и об основных проблемах, с которыми вы можете столкнуться при содержании газона.

 

Травяной газон. Декоративный травяной газон - это ковер, на котором любые декоративные цветы, кустарники и деревья выглядят эффектнее. Газоны располагают обычно в парадной части сада. Чтобы получить бархатистую, однородную по окраске зелень газоны засевают злаковыми травами с мелкими нежными листьями, расположенными в нижней части куста, быстро отрастающими после стрижки. Вы можете засеять газон семенами или уложить на нем дерн. Выбирать между этими двумя типами травяного покрытия приходится только один раз за все время существования сада, поэтому прежде чем принять решение, тщательно взвесьте преимущества и недостатки этих способов получения травяного покрытия. В наши дни продолжают появляться новые виды посадочного материала - теперь есть возможность приобрести сеяный дерн в рулонах, который раскатывается, как ковер. Посев семян - самый дешевый способ создания газона. Экономятся не только деньги, но и силы: не нужно таскать и укладывать тяжелые дернины. Кроме того, сеять можно в любой удобный для вас день - в отличие от дерна, семена долго не портятся и можно подождать подходящей погоды несколько дней и даже недель.

 

Можно подобрать смесь трав в зависимости от условий вашего участка и того, какого класса газон вам нужен. Вы будете точно знать, какие травы покупаете, чего нельзя сказать при покупке дерна. Настилка обычного дерна - самый быстрый из принятых способов создания газона. Всего за несколько недель получается вполне сложившийся, готовый к использованию газон, которому не угрожают напасти, подстерегающие молодые всходы: черная ножка, птицы, кошки и однолетние сорняки. Нет необходимости тщательно рыхлить почву; настилают дерн осенью, когда в саду наступает затишье. Дерн моментально оформляет голый участок, при этом границы нового газона оказываются выражены очень четко. Настилка сеяного дерна - самый новый метод создания газона. Как и смесь семян, рулоны сеяного дерна площадью 1 кв. м или 3 кв. м содержат известные виды газонных трав. Укладывать эти дернины проще, чем обыкновенные, а вес дерна на такую же площадь существенно меньше. Дерн можно резать простыми ножницами. Как и обыкновенный, сеяный дерн сразу оживляет молодой сад и избавляет от проблем с всхожестью семян и приживаемостью травы. Подготовка почвы для посева семян должна быть очень тщательной - важнейшую роль играет удаление сорняков.

 

Рекомендуемый срок посева приходится на самый разгар работ в саду, а молодым росткам угрожает множество напастей: плохая погода, птицы, болезни и т. п. Пока травяной ковер не укроет весь участок, всегда есть риск, что газон заполонят сорняки. От посева до момента, когда газон будет готов к нормальному использованию, должно пройти 9-12 месяцев. Дерн для настилки нового обыкновенного газона обойдется вам в несколько раз дороже семян. Для партерного газона разница будет еще больше. Дерн часто содержит большой процент грубых трав и множество сорняков; дерн хорошего качества найти довольно трудно. Настилать дерн следует как можно быстрее после покупки, однако в рекомендуемые для этого сроки сделать это часто бывает невозможно из-за плохой погоды. Сеяный дерн дороже обычного газонного дерна, а сеяный дерн для партерного газона значительно дороже соответствующей смеси семян.

 

Очень важно приготовить под укладку дерна ровную поверхность почвы, поскольку устранить кочки и впадины в данном случае гораздо сложнее, чем при настилке обычных дернин. Число поставщиков крайне ограниченно, кроме того, нет опыта длительного использования этого газонного новшества в садах, хотя профессионалы пользуются им уже несколько лет. Вы можете засеять газон семенами или уложить на нем дерн. Выбирать между этими двумя типами травяного покрытия приходится только один раз за все время существования сада, поэтому прежде чем принять решение, тщательно взвесьте преимущества и недостатки этих способов получения травяного покрытия. В наши дни продолжают появляться новые виды посадочного материала - теперь есть возможность приобрести сеяный дерн в рулонах, который раскатывается, как ковер. Травы для газона должны быть устойчивыми к вытаптыванию, засухо- и морозоустойчивыми, а также они должны мириться с полутенью. При устройстве декоративных травяных газонов высевают овсянницу красную, мятлик луговой и райграс пастбищный в соотношении 5:3:2 из расчета 25 г смеси на 1 м2.

 

Прежде чем приступать к посеву трав, участок, предназначенный для газона, тщательно очищают от мусора и камней, перекапывают на глубину 30-35 см осенью и весной и выравнивают граблями. Не позже, чем за месяц до посева, проводят провокационные поливы, чтобы вызвать прорастание семян и отрастание корневищ сорных растений. Сорняки уничтожают. Если участок в течение четырех месяцев содержать под паром, то это позволит избавиться недолго от сорных растений. При весенней перекопке вносят фосфорно-калийные удобрения, а азотные - непосредственно перед посевом трав. Посев проводят с весны до июня, чтобы к зиме растения успели окрепнуть. Семена высевают равномерно по поверхности почвы, заделывают их граблями на глубину 1,5-3 см. Сверху почву прикатывают катком. Затем почву поддерживают во влажном состоянии. При поливах не допускают застаивания почвы и вымывания семян. Для этого применяют мелкодисперсный полив. Хорошим считается полив, когда почва пропиталась на глубину до 10 см.

 

Молодой газон начинают выкашивать, когда высота травы составляет 15-18 см. Первый раз лучше газон косить косой или серпом, в последующем используют газонокосилку. После выкашивания газон поливают. В дальнейшем проводят регулярное скашивание каждые 10-14 дней. Косить нужно утром, когда у травы большой тургор. Иногда для скашивания небольших участков вокруг цветочных клумб приходится использовать специальные ножницы. Для сохранения высокой декоративности газонные травы подкармливают 2-3 раза за сезон полным минеральным удобрением (из расчета до 50 граммов на 1 м2), которое разбрасывают по поверхности, после чего участок обильно поливают. Регулярные стрижка и хождение по газону приводят к уплотнению верхнего слоя почвы. В результате в почву проникает мало кислорода, а это замедляет рост корней. Толщина уплотненной почвы примерно 8 см. Для улучшения дренажа почвы и стимулирования образования новых корней прокалывают поверхность не менее чем на 8 см в глубину.

 

Газону можно придать любую форму, какую вы хотите - делайте так, как вам нравится, и не следуйте различным советам, если они вам не по душе. Хорошо спланированный газон должен быть не только красивым, но и легким в уходе; если газон на вид красивый, но стричь его - сущая мука, значит, он плохо спланирован. Традиционно газону придают форму квадрата или прямоугольника. Ландшафтные архитекторы считают, что очертания неправильной формы более привлекательны, и газон такой формы легче стричь. Избегайте небольших и сложных изгибов или острых углов. Поверхность не обязательно должна быть горизонтальной - небольшой уклон (примерно 1 см на метр) вполне допустим. Все участки газона должны какую-то часть дня освещаться солнцем: сильное затенение неминуемо вызовет проблемы. Если на газоне есть участок с плохим дренажем, разбейте там клумбу с влаголюбивыми растениями. Вокруг всего газона следует устроить специальный бордюр из незасеянной травой почвы, кирпича или плитки, чтобы травы не подходили вплотную к стенам, заборам, деревьям или приподнятым дорожкам.

 

Устройство бордюра означает дополнительную работу, зато Ваш газон будет выглядеть аккуратнее. Дорожки не должны подходить непосредственно к газону. Постарайтесь проложить дорожку вдоль одной из сторон газона. Поверхность дорожки должна находиться ниже уровня газона. Там, где по газону чаще всего ходят, нужно положить плоские камни или отлитые из бетона крупные следы. Такая тропинка выглядит очень эффектно. Некоторые считают, что клумбам не место на газоне. Действительно, клумбы зрительно сокращают небольшой газон. Справедливо и то, что клумбы с яркими цветами на зеленой поверхности газона могут выглядеть аляповато. Однако есть люди, которым нравится аляповатость и теснота в саду. Решать вам. Если вы хотите следовать правилам хорошего тона в планировке, то помните: не устраивайте на газоне больше 1-2 клумб; размеры клумб должны соответствовать размерам газона; располагать клумбу лучше не посередине, а на углу газона; попробуйте посадить на клумбе не яркие однолетние цветы, а хвойное растение либо какой-нибудь декоративный кустарник или дерево. При разбивке газона засейте травой всю его поверхность, а когда злаки укоренятся, вырежьте необходимый участок под клумбу.

 

Правильный уход за газоном - стрижка, полив, подкормка и прополка - незамедлительно сказывается на внешнем виде газона. Но главный результат ухода, который проявляется не сразу, состоит в том, чтобы помочь траве окрепнуть, и тогда незваным гостям - сорнякам, мху и некоторым болезням будет труднее на нем обосноваться. Газон стригут не только для того, чтобы подрезать отросшую траву. При правильной стрижке образуется плотный и красивый травяной покров. Секрет стрижки заключается в том, что трава должна быть настолько высока, чтобы корни получали достаточное количество питательных веществ и достаточно коротка, чтобы газон выглядел красиво. Высота травы должна оставаться примерно одинаковой в течение всего сезона. Стрижка занимает больше времени, чем любая другая работа по уходу за газоном. Опыты показали, что она оказывает решающее влияние на состояние травы. Завышение или занижение высоты стрижки в течение достаточно длительного времени влияет на состав трав в газонном покрытии.

 

Газон нужно стричь часто, но не слишком коротко. Это предотвращает излишнее увеличение листовой массы, уменьшает расход питательных веществ и сокращает количество сорняков, дождевых червей и грубых трав. От частой стрижки травы приобретают карликовую форму роста, что стимулирует образование побегов, а это, в свою очередь, определяет плотность дерна летом. К сожалению, газон обычно стригут нерегулярно и почти наголо. Это очень вредно, так как узколистные травы быстро слабеют, и на тех местах, где они выпадают, тут же поселяются мхи, мшанка, мятлик, маргаритки и тысячелистник. Газон стригут, начиная с апреля-мая по октябрь. Частота стрижки зависит от типа газона, высеянных на нем трав, погоды, характера почвы, состояния трав и времени года. Лучший советчик - высота травы. Если она на 1,5 см превышает рекомендуемую - пора стричь. Ниже приведем примерные советы, которым можно следовать. Стригите два раза в неделю в период активного роста травы летом. Стригите раз в неделю весной, осенью и в засушливые периоды летом.

 

Если в период активного роста трав газон стричь чаще, чем один раз в неделю, то это приведет к единовременной потере большого количества листовой массы. От этого трава слабеет, и на проплешинах поселяются мхи и сорняки. Если во время вашего отпуска трава сильно отросла, сначала подрежьте только ее концы. Через несколько дней подстригите траву короче, а затем можно стричь до рекомендуемой высоты. Газон лучше стричь, когда трава сухая, иначе поверхность получится неаккуратной, а мокрая трава засорит газонокосилку. Почва тоже должна быть достаточно сухой, поскольку во влажной земле каток и колеса вязнут и могут испортить поверхность газона. Применять электрическую газонокосилку на влажном газоне опасно. Уберите с газона палки, камни, кости, помет, проволоку - все, что может повредить газонокосилку или испортить поверхность газона во время стрижки. Заранее определите направление стрижки - каждая следующая полоса должна идти под определенным углом к предыдущей. Если в прошлый раз вы стригли с севера на юг, то теперь стригите с востока на запад. Это поможет предотвратить разрастание широколистных трав и образование на газоне ребристых полос. Поздней осенью или в начале зимы не стригите газон при сильном холодном ветре, иначе трава уйдет под снег с обмороженными концами.

 

Мульчирование - это распределение по поверхности газона рыхлого органического материала. Смесь для мульчирования обычно состоит из плодородной минеральной почвы, песка и источника гумуса. Цель мульчирования - заполнить возникшие в течение сезона мелкие неровности на поверхности почвы и со временем нарастить верхний плодородный слой. Если вы хотите иметь хороший газон, мульчируйте его каждый год, как это делают профессионалы. Все элементы смеси должны быть сухими. Тщательно перемешайте их. Если в смеси есть комки, просейте ее сквозь сито с зерном ячейки 0,5 см. Самый лучший торф - из сфагнума или осоки. Торф можно заменить листовым перегноем. Садовый компост лучше не применять, поскольку он может содержать семена сорняков. Суглинок - это не глинистая и не песчаная земля. Лучший суглинок получают из просеянного сквозь сито с зерном ячейки 0,5 см дернового перегноя. Подойдет также любая хорошая садовая земля. Песок должен быть мелкозернистым и не должен содержать извести, поэтому морской песок не годится.

 

Лучше всего поверхность газона мульчировать в начале осени, предпочтительнее - в середине сентября. Почистите газон граблями, если на нем образовался войлок. Если за день-два до мульчирования проколоть дерн вилами, то эффективность мульчирования на тяжелых или уплотненных почвах значительно возрастет. Внесите по 1,5 кг смеси на 1 кв метр газона и разровняйте ее лопатой. Смесь нужно распределить по поверхности почвы, не приминая траву. Для этого часто пользуются березовым веником, но если смесь ляжет неравномерно, это снизит эффект мульчирования. Лучше работать плоской обратной стороной деревянных грабель или обычных садовых грабель. Если у вас большой газон, можно самим изготовить правило из доски длиной 1,5 м. Каким бы инструментом вы ни пользовались, поверхность газона нужно разровнять таким образом, чтобы заполнить впадины и не создать новые кочки. Затем нужно смести с травы попавшую на нее смесь.

 

Трава не может жить без воды. Обычно в северных широтах выпадает достаточно осадков, чтобы обеспечить растения влагой. Но при длительной засухе поздней весной и летом бывает нужен дополнительный полив. Для зрелого газона первый признак засухи - высыхание почвы на глубине 10 см. Если не пройдет дождь или газон не полить, то трава станет некрасивой и пожелтеет. Она даже может погибнуть - это бывает с такими чувствительными к недостатку влаги растениями, как мятлик луговой. В Британии газоны редко погибают от засухи - после дождя они постепенно оживают. Но при этом есть скрытая опасность: некоторые сорняки (клевер, тысячелистник) более устойчивы к засухе, и когда трава слабеет, они быстро разрастаются. Что делать? - повышайте засухоустойчивость травяного покрытия. Используйте все возможные способы, чтобы укрепить и углубить корневую систему газонных трав. Это повысит их засухоустойчивость, и тогда в некоторых случаях вы сможете полагаться только на способность травы к выживанию.

 

Осенью прокалывайте уплотненную почву. Мульчируйте поверхность газона осенью, особенно после прокалывания дернины. Никогда не стригите траву ниже, чем это обычно рекомендуют делать. В сухую погоду дайте траве отрасти немного длиннее. В засуху оставляйте срезанную траву на газоне. Регулярно удобряйте газон. Для стимулирования корнеобразования раз в год вносите фосфорные удобрения. Осенью граблями очищайте газон от сухой травы. Тщательно поливайте газон. Цель полива - пополнить запасы воды в почве. Не заливайте газон водой до заболачивания. Избыток воды так же опасен, как ее недостаток или слишком частый полив. Следуйте правилам, приводимым ниже и на следующей странице, чтобы сохранить ваш газон зеленым и здоровым даже в засуху. Первый признак нехватки воды - потеря травой упругости. Именно в это время пора полить газон, иначе он утратит яркость и приобретет серо-зеленый оттенок. Если этого не сделать, трава пожелтеет, затем побуреет, и на газон проберутся мхи и сорняки.

 

Перед поливом осмотрите поверхность почвы. Если на ней образовалась корка или войлок, лучше вначале ее проколоть, чтобы облегчить проникновение воды. Поливать лучше в прохладную погоду, когда вода слабо испаряется. Лучшее время для полива - вечер или утро. Частота полива зависит от погоды и типа почвы. Газоны, разбитые на песчаной почве, засуха поражает легче, чем лужайки на глинистой или суглинистой почве, поэтому их поливают чаще. Затененный газон поливают реже. Конечно, в жару любой газон поливают чаще, чем в прохладную сухую погоду. Определенных правил относительно частоты полива не существует. В среднем в сухую погоду полив нужен раз в неделю; в жару или на песчаных почвах следует поливать два раза в неделю, а в прохладную погоду - раз в 10 дней. Основное соображение, которым нужно руководствоваться при поливе: между поливами земля должна просохнуть, чтобы корни растений получили достаточно воздуха, так как это стимулирует развитие корневой системы. Опрыскивать газон каждый день или через день вредно - это способствует распространению мхов и мшанки и развитию поверхностных корней у трав.

 

Вредители и болезни. В районах с умеренным климатом среди насекомых и животных не так много вредителей, угрожающих газону. Самыми распространенными вредителями являются дождевые черви; к сожалению, химических средств борьбы с ними сейчас не существует. Достаточно серьезную угрозу для газона может представлять ваша любимая собака; понятно, что в таком случае ни о какой «борьбе» речи идти не может. Дождевые черви не повреждают сам дерн; наоборот, принято считать, что, проделывая свои ходы, они помогают дренировать почву. Многие виды дождевых червей действительно приносят большую пользу в саду и на огороде, но те из них, которые портят газон кучками продуктов своей жизнедеятельности, не так уж хорошо проветривают почву - от них гораздо больше вреда, чем пользы. Кучки выброшенной червями почвы не просто портят внешний вид газона; опасность заключается в другом. Когда эти кучки почвы расплющиваются под подошвами ботинок или колесами газонокосилки, на поверхности газона появляются неровности, а придавленные землей узколистные травы погибают. На пятнах влажной липкой почвы затем поселяются семена сорняков. Кроме того, большие скопления дождевых червей привлекают в сад кротов.

 

Если почва на вашем участке тяжелая и богатая гумусом, то дождевые черви могут быстро привести ваш газон в негодность. Всегда убирайте с газона после стрижки срезанную траву и постарайтесь увеличить кислотность почвы. Для этого каждый год мульчируйте поверхность газона торфом, подкармливайте удобрениями, содержащими сульфат аммония (например, гербицидами общего действия), и никогда не вносите в почву известь. Чаще всего следы дождевых червей появляются весной и осенью в мягкую влажную погоду. Если кучек земли совсем мало, дайте им подсохнуть и перед стрижкой сметите их метлой. До недавнего времени существовали химические средства борьбы с дождевыми червями, но теперь многие из них не продают. Поэтому вы можете рассчитывать только на нехимические и на косвенные средства борьбы: сметание с поверхности газона кучек выброшенной червями почвы и повышение кислотности почвы путем мульчирования торфом и применения удобрений.

 

Личинки комаров-долгоножек могут сильно испортить газон на участке с плохо дренированной почвой, особенно после влажной осени. Долгоножки откладывают яйца в дерн в конце лета. Осенью выводятся личинки, которые и наносят наибольший вред, питаясь весной корнями и стеблями растений. В результате на газоне появляются пятна пожелтевшей или побуревшей травы, которые особенно некрасиво выглядят в засушливую погоду в начале лета. О том, что газон заражен личинками долгоножек, можно судить по кормящимся на нем скворцам. Проверить это можно следующим образом: с вечера полейте небольшой участок газона и накройте его на ночь черной полиэтиленовой пленкой. Утром посмотрите, нет ли под пленкой характерных серых или коричневых безногих личинок длиной до 3-х см. Предотвратить заражение газона личинками долгоножек можно проветриванием почвы. В местностях, где эта проблема возникает часто, нужно принять более действенные меры - например, осенью полить газон инсектицидом, содержащим гексахлоран, или весной обработать специальным препаратом, предназначенным для борьбы с личинками долгоножек.

 

Плоские изогнутые личинки майского хруща весной и летом поедают корни трав. Встречаются гораздо реже, чем личинки долгоножек. Поврежденная трава буреет и легко выдергивается из земли. Особые меры защиты могут потребоваться только в местностях с песчаной почвой. Часть личинок может погибнуть при прикатывании почвы весной; можно также обработать газон инсектицидом, предназначенным для борьбы с личинками долгоножек.

 

И очень обидно, когда ровный и красивый газон портят кроты. По ночам они роют ходы, от которых на поверхности газона обычно остаются следы в виде борозд или впадин, и выбрасывают наружу кучки земли. Особенно часто эти маленькие черные животные портят газоны на участках с песчаной почвой или газоны, по которым мало ходят. Впрочем, они могут появиться и на любом другом газоне. Безусловно, лучше предупреждать нашествие кротов, чем бороться с ними. Питаются кроты в основном дождевыми червями, поэтому стоит попытаться уменьшить количество дождевых червей на участке, если поблизости замечены кроты. Избавиться от поселившихся на газоне кротов не так-то легко. В печатных изданиях перечисляют различные средства борьбы: нафталин, горящая бумага, креозот, различные дезинфицирующие средства и специальные дымовые шашки. Если какое-либо из этих средств не помогает, попробуйте применить другое. Как правило, если кротов не убить, они возвращаются. Применять против кротов яды могут только профессиональные службы.

 

Собаки вредят газону не меньше других вредителей. От собачьей мочи на газоне остаются округлые выжженные участки, окруженные кольцом сочной травы. Они особенно портят внешний вид газона в сухую погоду. С такой проблемой трудно бороться, что особенно огорчает. Единственное доступное средство - это обильно поливать пораженные участки. Если выжженные участки не исчезнут, то их придется заново засеять или настелить свежий дерн.

 

Муравьи, в отличие от дождевых червей, обычно живут на песчаных почвах и кучки выбрасываемой ими из норок земли появляются на газоне в летнюю жару. Они не так опасны для газона, как отходы жизнедеятельности дождевых червей, но тоже портят его внешний вид и мешают при стрижке. На газоне обычно поселяются желтые дерновые муравьи, которые могут повреждать корни трав, отчего их листья желтеют. Перед тем как стричь газон, разровняйте кучки земли метлой. Если кучек очень много, найдите муравейник, раскопайте его лопатой и посыпьте средством от муравьев.

 

Пчелы-минеры (или мухи-минеры) не жалят; живут такие пчелы в почве на газоне или под дорожками. Устраивая гнездо, они укладывают вынутый грунт на поверхности земли конусообразной кучкой, которая очень похожа на муравьиную, но имеет характерное углубление в середине. Специальных мер борьбы принимать не надо - перед тем, как стричь газон, сметите кучки земли метлой. В том случае, если насекомые появляются на одном и том же месте из года в год, в апреле посыпьте кучки земли над гнездом гексахлораном.

 

Птицы для зрелого газона не страшны, хотя скворцы иногда повреждают дерн, когда выкапывают личинки долгоножек, а грачи - когда собирают строительный материал для гнезда. Ласточки представляют опасность для вновь засеянного газона, потому что любят купаться в пыли. Птиц привлекают живущие в дерне личинки - смотри предыдущие абзацы о способах борьбы с личинками долгоножек и майского хруща. Перед посевом обязательно обрабатывайте семена репеллентом от птиц, над вновь засеянными участками натягивайте крест-накрест черные нитки.

 

Фузариоз - самая распространенная из болезней газонов, вызываемых грибом. Болезнь чаще всего проявляется осенью или весной после снежной зимы. Сначала на газоне возникают небольшие пятна желтеющей травы, которые со временем увеличиваются в диаметре до 30 см, а затем могут смыкаться и образовывать крупные проплешины. Во влажную погоду по краям пораженных участков может появляться пушистая белая или розоватая плесень. Фузариоз с трудом поддается лечению, поэтому постарайтесь не допустить заражения своего газона. Не применяйте азотные удобрения осенью, регулярно проветривайте газон, не ходите по нему, когда он покрыт снегом. Для лечения при первых признаках поражения применяют водный раствор любого доступного системного фунгицида.

 

Лишайники, у которых похожие на листья пластинки, обычно появляются на неухоженных газонах. Верхняя поверхность мокрого лишайника может быть коричневой или почти черной, у подсохшего лишайника она серая, с завернутыми кверху и обнажающими белую нижнюю сторону краями. Лишайник, подобно мху, поселяется на плохо дренированных или затененных газонах, а также на газонах, где траву не подкармливают. На ухоженном газоне лишайник может расти, под деревьями. Бороться с лишайником несложно: обработайте пораженные участки дикофеном или весь газон - гербицидом сплошного действия из расчета 50 г порошка на 1 кв м. Навсегда избавиться от лишайников можно, только улучшив условия для роста травы на газоне. Прежде всего, газон нужно проветривать и удобрять. Достаточно эффективным способом борьбы с лишайником является известкование почвы, но это можно делать только на сильно закисленных почвах.

 

Сорняк - это растение, растущее в неположенном месте. На газоне сорняками оказываются растения, которые не относятся к травам, рекомендуемым для задернения. Довольно часто на вновь засеянном газоне можно увидеть множество сорняков. Однако как только газонные травы укореняются и газон начинают регулярно стричь, картина резко меняется. Многие сорняки не выдерживают регулярной стрижки и быстро выпадают: пырей, сныть, вьюнок и крапива, которые так досаждают садоводам в цветочном бордюре, на газоне не растут. Некоторые низкорослые растения не попадают под нож газонокосилки и поэтому представляют постоянную угрозу газону. Это так называемые газонные сорняки. Среди них есть однолетние - например, мятлик однолетний и невзрачница полевая, но в основном это многолетние растения, которые каждый год возобновляются. Как бы хорошо вы ни ухаживали за своим газоном, ветер или птицы неизбежно занесут на него отдельные семена сорняков. Тем не менее, если ваш газон весь зарастет сорняками, природа не будет в этом виновата. Такое может произойти из-за:

- плохой подготовки участка под газон;

- неправильного выбора сорта дерна;

- запущенности или неправильного ухода. Если на вашем газоне много сорняков, виноваты в этом вы сами.

 

Как уменьшить количество сорняков на газоне? Выдержите подготовленный участок под паром, прежде чем осенью засеять его травой. Выдерживание подготовленного участка под паром заключается в обработке вскопанного, но не засеянного участка несколько раз в течение лета. После каждой такой обработки граблями очередная часть семян сорняков попадает на поверхность почвы и прорастает. Проросшие сорняки нужно уничтожить: либо прополоть участок с помощью тяпки, либо применить химические препараты - гербициды паракват, дикват или глифосат. Если выдержать предназначенный под газон участок под паром, то можно быть спокойным, что потом однолетние сорняки не заглушат газонные травы. Повышайте сопротивляемость зрелого газона к сорнякам. Плотная здоровая дернина защитит ваш газон от серьезного заражения сорняками, которые укореняются и разрастаются на участках с оголенной почвой и редкой травой. Ваша задача - не допустить появления на газоне удобных для сорняков мест. Для этого нужно правильно ухаживать за газоном.

 

Основные правила хорошего ухода такие: Правильная стрижка. Стригите газон на одну высоту и с одной регулярностью. Более низкая стрижка или нерегулярная стрижка на рекомендуемую высоту могут ослабить траву и открыть дорогу сорнякам. В высшей степени глупо стричь газон наголо в надежде, что это поможет избавиться от сорняков. Правило «понемногу, но часто» особенно важно применять к новому газону. Правильный полив. Если в засушливую погоду газон долго не поливать, то трава на нем будет расти медленнее, зато потом вам придется потратить больше времени на прополку сорняков. Когда опять пойдут дожди, сорняки (в том числе мхи) привольно расселятся среди поредевшей от засухи травы. Правильная чистка поверхности газона. Чистка газона граблями помогает контролировать рост сорняков с ползучими стеблями, а также укрепляет траву, разбивая образующийся на поверхности почвы войлок. Но не следует особенно усердствовать - при слишком решительной чистке можно повредить дерн и впустить на газон сорняки. Правильная подкормка. Подкормка помогает бороться с сорняками в том смысле, что ускоряет рост газонных трав; в результате травы лучше разрастаются и не пускают на газон или заглушают уже растущие там сорняки.

 

Правильные методы борьбы с дождевыми червями. Дождевые черви могут выносить на поверхность почвы спящие семена, которые прорастают на кучках голой земли, состоящих из отходов жизнедеятельности червей. На этих же кучках поселяются семена, занесенные на газон ветром или птицами. О методах борьбы с дождевыми червями смотри выше. Правильные методы борьбы с болезнями. Обычно в результате заболевания на газоне образуются участки ослабленной или умершей травы, на которых могут поселиться сорняки или мхи. Постарайтесь защитить газон от болезней, а если сделать этого не удастся - засейте пораженный участок свежими семенами трав или уложите свежий дерн до того, как на нем обоснуются сорняки. На зрелом газоне выпалывайте сорняки вручную или уничтожайте их с помощью гербицидов. На зрелом газоне бывает достаточно удалить вручную или обработать гербицидом отдельные сорняки. Если сорняки не исчезают, может понадобиться сплошная обработка гербицидом.

 

Если вы правильно удалили сорняки при закладке газона, особых проблем с сорняками на новом газоне быть не должно. Конечно, какое-то количество сорняков неизбежно прорастет, и появление обычных для клумб агрессоров может вас сильно напугать. Однако такие сорняки, как крестовник, мокрица, горец птичий, пырей, крапива, вьюнок, пупавка или сныть при регулярной стрижке очень быстро погибнут. Некоторые сорняки нужно выпалывать вручную. Выберите день, когда почва на газоне достаточно твердая и, прижимая траву одной рукой, другой аккуратно выдерните сорняк. Делайте это, когда сорняки еще маленькие. Иногда сорняков на молодом газоне бывает так много, что выпалывать их вручную бессмысленно, хотя они могут угрожать заглушить молодую траву. Как мы уже говорили, в этом вам остается винить только себя - за излишнюю спешку. Совершенно необходимо, прежде чем сеять траву, тщательно очистить площадку от сорняков регулярным рыхлением или вывести однолетние сорняки при помощи химикатов. Решить эту проблему обработкой газона гербицидами избирательного действия вам не удастся, потому что первый раз гербициды можно применять только спустя 12 месяцев с момента посева семян.

 

Другие способы покрытия поверхности почвы. В последнее время стало принято покрывать поверхность участка не только дерном, но и другими материалами. Есть три причины возросшей популярности альтернативных газону способов покрытия поверхности почвы. Прежде всего, в последние годы в Великобритании все большую популярность приобретает идея замены газонного покрытия какими-либо другими материалами на небольшом участке между домом и улицей. Еще несколько лет назад к предложению замостить площадку перед домом плиткой или засыпать ее гравием и расставить на нем горшки с цветами отнеслись бы неодобрительно. Сейчас такой подход вошел в моду среди части ландшафтных архитекторов, и он вполне заслуживает внимания. В палисадник часто бывает трудно вынести газонокосилку, и большинство садиков находятся в глубокой тени, так что на земле поселяются мхи. Тем не менее, если вы предпочитаете траву камню или кирпичу, а газон перед вашим домом хорошо выглядит, нет необходимости следовать моде и нарушать его. Газоны перед домами в пригородах и на городских улицах являются частью английской традиции, и было бы жаль, если бы они стали исчезать в угоду рациональной планировке.

 

Другой причиной возросшего интереса к альтернативным газону приемам покрытия поверхности почвы является романтическое представление о том, что сад должен выглядеть более естественным. В связи с этим в последнее время много говорят о луговом газоне. На фотографиях такой цветущий по весне газон выглядит крайне привлекательным, но в действительности его трудно создать и еще труднее поддерживать. Далее мы говорим о том, что луговой газон бывает хорош в дальнем углу большого сада, но посередине небольшого участка он может выглядеть неопрятно. Гораздо разумнее устроить обычный луг с широколистными травами и с пейзажными посадками луковичных растений. Нежелательные растения можно вывести с помощью гербицидов общего действия, а стричь такой луг можно в любое удобное время.

 

Наконец, третье, и последнее, соображение в пользу подробного описания здесь иных, нежели газон, способов покрытия поверхности почвы - то, что в последнее время между деревьями и кустарниками стали все чаще высаживать почвопокровные растения. Зеленые пятна вечнозеленых почвопокровных растений оживляют сад поздней осенью, когда оголяются ветви листопадных кустарников. У других растений красивые цветки или пестрые листья, которые делают сад еще более привлекательным. Если почвопокровные растения правильно подобрать и хорошо за ними ухаживать, то образуемый ими живой ковер очень украсит участок, но самое важное достоинство таких растений - что они подавляют рост сорняков. Существует множество отличных от газонного способов покрытия поверхности почвы. В идеальном случае их хорошо рассматривать как способы разнообразить поверхность почвы в различных частях участка в дополнение к травяному покрытию, но не как его замену. При благоприятных для роста травы условиях ничто не может сравниться с красотой ухоженного газона.

 

Луговой газон. Лугом называют участок, полностью или преимущественно заросший травами с относительно жесткими стеблями. Также, как газон, луг не выносит сильного вытаптывания, но зато выкашивать его можно достаточно редко - раз в месяц или даже реже. Преимущества лугового газона по сравнению с обычным газоном очевидны: прежде всего, его не нужно раз в неделю стричь. Кроме того, если расположить лужок в подходящем месте, то выглядит он естественнее, а иногда и более привлекательно, чем коротко стриженный газон. Правда, устроить его можно не везде. Например, перед домом он будет неуместен, кроме разве что в густой тени под деревом. Для лужка можно отвести дальнюю часть большого газона и посадить там луковичные растения, не требующие ежегодного выкапывания, а начинать выкашивать там траву уже после того, как отомрут листья луковичных. Однако лучшее место для лужка с дикорастущими травами - в большом саду: ближе к дому там можно устроить обычный газон, а подальше от глаз - лужок или подобие парка.

 

Если различия между газоном и лужком очевидны, то отличить лужок от мавританского газона с дикорастущими цветами не так легко. Конечно, всякий луг летом цветет, но все-таки разница между двумя типами луговины есть. На лужке цветут дикорастущие растения, которые никто специально не высевает и не высаживает. Поскольку луговину выкашивают редко, между цветами успевают вырасти сорные растения: чертополох, щавель и крапива, которые не выдержали бы регулярной стрижки. Из-за этих сорняков лужок выглядит неопрятным, но если на лугу с сорняками можно бороться с помощью химических средств, то на мавританском газоне гербициды применять нельзя. Лужок с быстрорастущими травами на участке с плодородной почвой может быстро превратиться в заросли высокой травы и сорняков и стать похожим на пустырь. Чтобы этого избежать, нужно тщательно готовить под него почву и посеять подходящие семена. Так что не стоит думать, будто лужок не требует больших забот.

 

Может показаться странным, но разбить хороший лужок труднее, чем газон, а подготовка участка для него может стоить дороже. Прежде всего, поскольку важно, чтобы трава на лугу не росла слишком быстро, почва должна быть не слишком плодородной. Лучше всего подходят песчаные, хорошо дренированные почвы. Кроме того, на этом этапе при подготовке участка под лужок гораздо важнее, чем при устройстве газона, очистить почву от сорняков, поскольку на газоне многолетние сорняки от постоянной стрижки постепенно истощаются, а на лужке этого не происходит. Сильные сорняки заглушат все вокруг, особенно если траву косят только два раза в год, так что прежде чем засеять площадку травой или уложить дерн, ее поверхность нужно обработать глифосатом (раундапом); в зависимости от степени зараженности следует опрыскать всю площадь или отдельные участки. Только после этого можно готовить участок так, как это описано выше, с двумя исключениями: почву не нужно удобрять и не обязательно тщательно выравнивать.

 

Посадки луковичных растений на лужке или под деревьями. В посадках на лужке или под деревьями луковичные растения выращивают таким образом, чтобы казалось, будто это дикорастущие цветы. Этого не так легко добиться. Прежде всего, достаточно ограничен выбор растений. Они должны быть некрупными, чтобы выглядеть естественными, сильными, чтобы их не заглушила трава, выносливыми, чтобы не вымерзать зимой, и обладать способностью со временем разрастаться. Кроме того, при скашивании травы важно не повредить цветы. Высаживать цветы следует в незатененных местах, чтобы они могли полноценно развиваться и цвести. Если вы решили высадить луковичные именно таким образом, запомните, что скашивать траву можно только спустя 6 недель после увядания цветов. В течение этого времени в листьях образуются питательные вещества для оставшихся под землей луковиц, что обеспечит цветение на следующий год. Это относится к весенне-цветущим луковичным, которые выращивают чаще всего.

 

В случае с осенне-цветущими луковичными растениями траву перестают скашивать в начале сентября, чтобы дать возможность развиться цветоносам. Прежде чем приступить к посадке, нужно решить, какие цветы вы будете высаживать. Можно высаживать один вид или несколько разных вместе - это решать вам, хотя некоторые считают, что лучше ограничиться только одним видом. Затем следует скосить траву, и можно приступать к посадке. Высаживать можно с помощью коловорота, но способ срезания дерна, показанный на рис. справа, как правило, приносит лучшие результаты. При любом методе посадки старайтесь не размещать луковицы правильными рядами. Обычно поступают так: горсть луковиц разбрасывают по земле и сажают их там, куда они упали. Мелкие луковицы рекомендуют высаживать на глубину 5 см (от вершины луковицы), крупные - на глубину 10 см. Таким образом, на лужке цветы сажают чаще всего под деревьями; некоторые из луковичных теневыносливы, но большинство из них зацветает рано весной, до того как на деревьях появляется листва.

 

Мавританский газон. В средневековье «цветущий лужок» занимал в саду основное место, но впоследствии, когда газон, клумбу и бордюр стало принято выделять в отдельные зоны, он вышел из моды. В последние годы интерес к мавританскому газону - площадке, засеянной низкорослыми узколистными травами и полевыми цветами, - возрос. Это вызвано рядом причин. Основная причина в том, что возрос наш интерес к окружающей среде. Маков, васильков, ромашек и прочих цветов сейчас уже не так много, как раньше, потому что города растут, а в сельском хозяйстве применяют современные технологии. Поэтому мавританский газон можно считать способом восстановить некоторый баланс в природе, пусть и на крохотном участке земли. Другой причиной возвращения мавританского газона является возможность стричь его не с удручающей регулярностью, а от случая к случаю, а третьей - то, что мавританский газон часто показывают по телевидению, на сельскохозяйственных выставках и помещают фотографии цветущего газона в журналах. Хотим вас предупредить: не стоит превращать в мавританский газон весь сад, если только вы не активист экологического движения - большую часть года такой газон выглядит неухоженным.

 

Устройте его на заднем плане обычного газона; он и здесь будет выглядеть красивым, а ухаживать за ним будет несложно, если для него правильно подготовить почву, подобрать подходящую травосмесь, выбрать из земли корни многолетних сорняков и стричь подходящими для этой цели приспособлениями. Подходите к идее создания мавританского газона с пониманием того, что сделать его не очень легко, и что временами он будет иметь такой же неухоженный вид, как любой дикий, лишь изредка выкашиваемый лужок. Осознав это, вы сможете превратить непригодный для выращивания других растений участок сада с бедной почвой в цветущий луг, которым будете любоваться вы сами и ваши гости, и который оценят животные и насекомые. Лучше всего устраивать мавританский газон заново, но можно - о чем мы пишем ниже - превратить в мавританский газон уже существующий газон, если почва на участке не очень богатая и на нем растут узколистные и низкорослые травы.

 

Для мавританского газона почву готовят в основном так же, как для лугового газона., только она должна быть менее плодородной, и в этом случае ее особенно важно тщательно очистить от сорняков. Как правило, в период активного роста травы участок рекомендуют обработать глифосатом (раундапом). Если позволяет время, сильно зараженные сорняками участки можно спустя месяц обработать повторно. Через месяц после последней обработки на небольшом участке с плодородной почвой нужно снять верхний слой почвы на глубину в несколько сантиметров. Прежде всего, нужно купить качественные семена узколистных трав и различных дикорастущих цветов. Если семена цветов собраны с окультуренных лугов, то среди них могут оказаться семена цветов-сорняков, а это нежелательно. Лучше использовать смесь, составленную из семян отдельных растений. В продаже есть готовые смеси, но можно просто смешать семена различных цветов самостоятельно. В любом случае в травосмеси должны преобладать семена овсяницы и полевицы, а в смеси цветочных семян - семена цветов, которые смогут расти в условиях вашего участка. Некоторые дикорастущие цветы довольно требовательны к условиям роста, и это придется учитывать. В состав смеси должны входить семена не только наиболее распространенных многолетних, но и однолетних цветов; в готовых смесях семена цветов занимают от 5 до 20% общего объема.

 

Семена лучше всего высевать осенью; если это не получается, сейте в мае. Готовые семена высевайте в соответствии с рекомендациями на упаковке, приготовленную самостоятельно смесь высевайте из расчета 10 г на 1 кв м. Чтобы ровно распределить семена по поверхности почвы, смешайте их с мелким песком и не заглубляйте их в почву при заделывании. В большинстве случаев в мавританский газон превращают участок луговины. Если луг небольшой, и вы хотите придать ему несколько более культурный вид, посадите на нем какие-нибудь луковичные растения и посейте семена подходящих дикорастущих цветов. После этого лужок не потребует особых забот, за исключением того, что скашивать его можно будет после полного отмирания листьев луковичных растений. Если же луг большой, а вы намерены серьезно заняться выращиванием дикорастущих цветов, то потребуется более тщательная подготовка. По меньшей мере за год до того, как заняться устройством мавританского газона, не удобряйте участок и убирайте с него скошенную траву. Начните работы в октябре, а если это не удается - в апреле. К сожалению, недостаточно просто разбросать по участку семена дикорастущих цветов; начинать придется с высаживания на нем выращенной в горшках рассады или укорененных черенков. Чтобы облегчить себе работу, скосите траву на высоту 5 см и в произвольном порядке высадите цветы из расчета одно растение на 1 кв м площади.

 

Стрижка газона - довольно скучное занятие, которое отнимает много времени, зато делать это несложно. Другое дело - выкашивание мавританского газона. Частота выкашивания зависит от того, насколько быстро растет трава, какие цветы и луковичные растения растут на газоне, и каковы условия их роста. Для зрелого мавританского газона никаких правил сформулировать нельзя, но для вновь засеянного газона есть вполне определенные правила. В первый год нужно не дать траве заглушить дикорастущие цветы и не допустить цветения многолетних цветов, чтобы они набрали силу. Поэтому траву нужно скашивать в мае, июле и в сентябре на высоту 5-8 см; не ждите, что газон в первый же сезон будет цвести, хотя отдельные летники могут и появиться. При стрижке ставьте на газонокосилку короб для сбора травы; щавель, чертополох и крапиву выпалывайте или обрабатывайте глифосатом (раундапом). Зрелый мавританский газон, как правило, стригут, когда отцветут и обсеменятся весенне-цветущие цветы. Обычно это приходится на конец июня - начало июля; во второй и последний раз стригут в сентябре-октябре. Из этой приблизительной схемы могут быть исключения. Если трава растет хорошо, то может потребоваться стрижка в августе, а если на газоне растут осенне-цветущие растения, то стрижку придется сдвинуть на конец октября или ноябрь. Выкашивать следует на высоте 8-10 см, что не всегда легко сделать. Если газонокосилку нельзя выставить на такую высоту, то придется косить косой или стричь вручную. Удобрять участок и обрабатывать его гербицидом общего действия нельзя. Скошенную траву нужно обязательно удалять; лучше всего оставлять ее на несколько дней на газоне, чтобы семена просыпались на землю, но можно этого и не делать.

 

Лужайка с нетравяным покрытием. Обычно словом «газон» называют заросшую травой площадку, которую регулярно стригут и которая до известной степени выдерживает вытаптывание. Однако газон можно вырастить не только из трав, но и из других растений. Если вы хотите отличаться от соседей и на вашем участке хорошо дренированная почва, вы можете устроить нетравяной газон. Такие газоны могут казаться непривычными, но существуют они уже давно. В елизаветинские времена (вторая половина 16 в.) был популярен ромашковый газон, и в течение многих десятилетий избранная публика на званых приемах восхищалась ромашковыми лужайками вокруг Букингемского дворца. Хвалебные статьи о лужайках из тимьяна, или богородской травы и ромашки несколько преувеличивают их достоинства. Несомненным их достоинством является красочность во время цветения и аромат, который особенно сильно ощущается, когда идешь по такому газону. Но у них есть и серьезные недостатки: поверхность газона из низкорослых растений все-таки не такая ровная, как поверхность стриженой травы, а зимой листья таких растений буреют. Поддерживать поверхность нетравяного газона ровной и плотной непросто, но самый существенный недостаток - то, что такой газон нельзя обрабатывать химическими препаратами для борьбы с сорняками без риска нанести вред образующим его растениям.

 

Вероятно, самое разумное решение - устроить нетравяной газон в стороне от основного травяного; его придется оградить дорожками, стенками и т. п., поскольку края на таком газоне невозможно сделать ровными. Чрезвычайно важно, чтобы почва на предназначенном для газона участке была свободна от сорняков и травы, так что нужно выдержать его под паром или обработать глифосатом (раундапом), прежде чем засевать или засаживать газон не нужно или требуется лишь изредка (ножи роторной газонокосилки устанавливают на высоту 5 см), но полоть его довольно утомительно, поскольку это можно делать только вручную. Газоны засаживают не только тимьяном и ромашкой, но и другими растениями, в основном хорошо знакомыми всем сорняками или их близкими родственниками - тысячелистником, мшанкой, вероникой, клевером и мхами. В нетравяном газоне роли растений меняются на противоположные - узколистные злаки становятся на нем крайне нежелательными сорняками! Если вам нравится идея создания нетравяного газона, попробуйте устроить такую лужайку в своем саду, но помните: трава - самый легкий и удобный посадочный материал для обычного газона и единственный подходящий посадочный материал для сильно вытаптываемых участков.

 

Жесткое покрытие. Совершенно очевидно, что дорожку, особенно если по ней много ходят, лучше не задернять, а покрыть каким-нибудь жестким материалом - замостить кирпичом, плиткой или засыпать гравием. Однако преимущества использования жесткого покрытия для участка, на котором можно было бы разбить газон, не столь очевидны. В большинстве ситуаций газон выглядит гораздо привлекательнее площадки с жестким покрытием. Летом на его мягкой и ровной травке так хорошо лежать, играть, или просто ею любоваться! Конечно, с весны до осени газон нужно регулярно стричь, но это не такая уж высокая цена за удовольствие, которое он доставляет. Единственная ситуация, когда стоит всерьез подумать о возможности заменить газон жестким покрытием - это небольшая площадка перед домом, где трава обычно растет плохо. Во-первых, там всегда бывает тень от дома или соседних домов, поэтому обычно разрастаются мхи и трава бывает редкой. Во-вторых, если возле дома нет гаража, где можно было бы хранить газонокосилку, ее бывает трудно туда носить. Многие ландшафтные архитекторы рекомендуют в таком случае заменить газон жестким покрытием, хотя большинство британских домовладельцев все-таки предпочитают затратить больше труда, но сохранить перед домом клочок изумрудной зелени.

 

Решившись применить на участке жесткое покрытие, вы должны представлять, с какими трудностями при этом столкнетесь. Мощеная камнем или покрытая гравием дорожка может выглядеть привлекательно, но представьте себе удручающую картину участка, полностью покрытого подобным материалом. Подбирайте материалы, гармонирующие по фактуре и цвету с домом. Наконец, помните, что создание жесткого ландшафта предполагает значительные физические нагрузки: если вы не привыкли к физической работе, не беритесь за это. Но даже если вы хорошо тренированы, и в силах много работать физически, не делайте ничего наугад - перед тем, как начать работу, прочитайте руководство или позовите в помощники более опытного знакомого. Если вы не хотите заниматься тяжелой работой, а средства вам позволяют, пригласите ландшафтного архитектора.

 

Почвопокровные растения. Между почвопокровными растениями и растениями, которые обычно высаживают на нетравяном газоне (например, ромашкой и тимьяном), есть одно существенное различие. Почвопокровные растения не выдерживают вытаптывания, поэтому их можно сажать только в тех местах, где никто не ходит. Можно подумать, что из-за этого почвопокровные растения не так удобно использовать в саду, как нетравянистые газонные растения, но в действительности все оказывается наоборот. Некоторые почвопокровные растения очень буйно растут и, разрастаясь, подавляют практически все сорняки, при этом почти либо вовсе не требуя ухода. К тому же выбор почвопокровных растений гораздо шире: от прижимающихся к земле лиственных стланцев до хвойных растений с дуговидными ветвями высотой в половину человеческого роста. Нетравянистые растения образуют трудоемкие и недолговечные газонные покрытия, в то время как почвопокровные растения являются неотъемлемой частью множества садов, в которых они покрывают живым ковром такие участки сада, где трава плохо растет или где ее трудно стричь - например, под лиственными деревьями или на откосах.

 

Многие из таких растений растут компактно, но некоторые из них буйно разрастаются, и на ограниченной площади им становится тесно. Такие быстро разрастающиеся почвопокровные растения оказываются палочкой-выручалочкой, когда бывает нужно закрыть большой склон. Укоренившиеся почвопокровные растения обходятся без большого ухода, но молодые растения требуют внимания. Прежде всего, необходимо хорошо подготовить участок под посадки - вручную или с помощью химических средств удалить с него все однолетние и многолетние сорняки. Почву между молодыми почвопокровными растениями нужно содержать чистой, для чего в первые два сезона придется мульчировать ее поверхность или вручную выпалывать сорняки. Впоследствии за растениями не потребуется никакого ухода, кроме редкой прополки и изредка обрезки. В большинстве ситуаций почвопокровные растения являются лучшей заменой травяному покрытию в тех случаях, когда нельзя разбить настоящий газон, но чересчур увлекаться ими не стоит. С точки зрения законов планировки лучше иметь на участке 1-2 вида почвопокровных растений, чем лоскутное одеяло из множества разных видов.