Эсхинантус (лат. Aeschynanthus) – род многолетних вечнозеленых эпифитных и полуэпифитных растений семейства Геснериевые. Название роду дано за оригинальную и необычную форму цветка, в переводе с древнегреческого «aischyneia» - искаженный или безобразный, и «anthos» - цветок. Эсхинантус в быту иногда называют «африканской фиалкой», видимо потому, что он, как и фиалка, пришел к нам из влажных тропиков, хотя напрямую к Африке никакого отношения не имеет. Растения распространены преимущественно в тропических лесах южной части Азии - в Индии, Индокитае, Китае, на островах Малайского архипелага. Представители рода преимущественно лазящие и полукустарники, имеют кожистые и мясистые листья, расположенные супротивно. Длина листа от 3 до 10 см, черешки у листьев короткие.
Пазушные либо в верхушечных щитках цветки имеют оранжевую или ярко-красную окраску, неправильной формы. У некоторых видов зелено-желтого или коричневого цвета. Цветки собраны на концах побегов по 5-12 штук, венчик цветка имеет изогнутую трубку и двугубый отгиб. В природе эсхинантус растет во влажных лесах, преимущественно на опушках, предпочитает селиться на разложившихся деревьях, на корягах и обомшелых камнях. Встречается растение даже на высоте 2000 метров над уровнем моря, в горных районах. Внешне выглядит как изящное ампельное растение, но может расти и как куст, если рядом обнаружится опора. Свисающие стебли эсхинантуса в естественных условиях достигают до 60-80 см в длину, обычно удлиняются на 30 см за сезон, тогда как в обычных комнатных условиях годичный прирост составляет, как правило, примерно 10-15 см. В комнатах эсхинантус выращивают, прежде всего, как ампельное растение в подвесных корзинах. Его свисающие побеги могут достигать длины 30-45 см.
Даже не цветущий эсхинантус очень привлекателен, но когда эсхинантусам созданы соответствующие условия, они прекрасно цветут в течение многих лет. Сначала образуются бутоны, потом чашечки-прицветники бордового цвета, а затем из них появляются яркие трубчатые цветы. При правильном уходе цветение может быть достаточно продолжительным. Считается, что в комнатных условиях заставить цвести эсхинантус довольно трудно. Растение может обильно цвести в течение сезона, а на следующий сезон вообще не зацвести. Основным условием постоянного цветения летом является высокая влажность воздуха, а в зимний период растению необходимо обеспечить отдых. Наибольшую декоративность растение сохраняет до 4 лет, потом стебли сильно вытягиваются и оголяются, следовательно, к этому времени желательно вырастить новые экземпляры. Эсхинантус идеально подходит для размещения в подвесном кашпо, его свисающие побеги способны украсить любой интерьер. Также его можно с успехом выращивать на подоконниках, на застекленных лоджиях или в специально оборудованных оранжереях.
Род Эсхинантус по разным данным включает в себя от 80 и до 170 видов цветковых растений, но в культуре распространено всего около 15 видов и их гибридов. Чаще всего встречается вид Aeschynanthus speciosus - Эсхинантус великолепный, или Эсхинантус прекрасный. Ряд видов эсхинантуса имеет большое декоративное значение как растения, имеющие оригинальную листву и очень эффектные цветы, отлично подходящие для ампельного выращивания. Некоторые виды имеет смысл перечислить: Aeschynanthus hildebrandtii Hemsl. - Эсхинантус Гильдебранда; Aeschynanthus parvifolius R.Br. [syn. Aeschynanthus lobbianus Hook. - Эсхинантус Лобба]; Aeschynanthus longicaulis - Эсхинантус длинностебельный [syn. Aeschynanthus marmoratus Wall.]; Aeschynanthus obconicus C.B.Clarke - Эсхинантус обратноконический; Aeschynanthus pulcher G.Don - Эсхинантус красивый; Aeschynanthus radicans Wall. - Эсхинантус укореняющийся; Aeschynanthus speciosus Hook. - Эсхинантус великолепный, или Эсхинантус прекрасный; Aeschynanthus tricolor Hook. - Эсхинантус трехцветный.
Эсхинантус великолепный или прекрасный (Aeschynanthus speciosus) - является наиболее распространенным видом в комнатной культуре. Родина - Ява, Борнео, Малакка. Это вечнозеленый эпифитный или лазающий полукустарник с длинными свисающими побегами до 30-60 см, одревесневающими в нижней части. Листья располагаются супротивно или по три, они кожистые, мясистые, овально-ланцетные, ланцетные, пильчатые, длиной до 10-12 см и шириной 2,5-3 см. Цветки появляются в пазухах листьев или на концах побегов пучками, сидят на коротких цветоножках. Чашечка их крупная, бокаловидная, венчик 7-10 см длиной, изогнутый, трубчатый, кверху расширяющийся, двугубый, четырехлопастный. Трубка венчика желтая, отгиб – красный. Верхняя губа двухнадрезанная, лопасти закругленные, внутри зева, у основания лопастей, заметно оранжевое, окаймленное черной полоской пятно. Плод коробочка.
Эсхинантус красивый (Aeschynanthus pulcher) - вечнозеленое эпифитное растение с овальными супротивными мелкими листьями длиной до 6 см. Окраска листьев светло-зеленая с красноватым краем. Стебли также имеют красноватый оттенок. Цветки с зеленой узкобокальчатой чашечкой и ярко-красным, около 6 см в диаметре, палево-розовым в зеве венчиком, в 3 раза превышающем по длине чашечку. Родина вида - п-ов Малакка, Ява и Калимантан.
Эсхинантус обратноконический (Aeschynanthus obconicus) – вечнозеленое эпифитное травянистое растение Побеги поникшие с супротивно и мутовчато расположенными листьями длиной в 7-9 см и шириной в 4-6 см. Листья заостренной формы, продолговатые. Молодые листья опушенные, а зрелые без опушения. Цветки собраны на опушенных цветоносах по 3-6 штук в соцветие, тоже слегка опушены. Чашелистник цветка бордовый, тоже опушенный, шарообразной формы, имеет размер в 1,5 см. Венчик каждого цветка слегка изогнут, темно-красного винного цвета, имеет длину 3 см. Родина произрастания обратноконического эсхинантуса - полуостровов Малакка.
Эсхинантус яванский (Aeschynanthus javanicus). Отличается красноватой окраской всего растения, причем цвет с возрастом усиливается. Багровая окраска очень заметна на свету. Листья продолговатой яйцевидной формы, узкие. Темно-бордовый с белой опушкой чашелистник имеет вид бокала, 3,5 см в длину. Венчики цветов ярко-красные с заметным опушением, длиной в 6-7 см. В природе встречается на острове Ява.
Эсхинантус длинностебельный (Aeschynanthus longicaulis), более известный под своим синонимом Эсхинантус мраморный (Aeschynanthus marmoratus) - редкое ампельное вечнозеленое растение с длинными извивающимися стеблями. Листья восковые, темно-зеленые с контрастной желто-зеленой сеточкой и каштановой нижней стороной, длиной 8-10 см, продолговатые, супротивные. Цветы зеленоватые или жёлто-коричневые. Их трубка покрыта шоколадно-коричневыми пятнышками. Ценится за нарядную затейливо-пеструю листву.
Эсхинантус лобба (Aeschynanthus lobbianus) – эпифитное растение с гибкими стеблями и маленькими мясистыми, темно-зелеными листьями овальной формы. Влаголюбив, отличается от других видов характерными цветками, сидящими в коричневой чашечке, похожей на пенал губной помады. Цветки двугубые, опушенные, с красным венчиком и кремово-желтые в зеве.
Эсхинантус укореняющийся (Aeschynanthus radicans) - стелющийся многолетник, небольшие мясистые листья которого растут каскадами, а трубковидные цветки глубоко-красного цвета украшены кремовым зевом. Обычно несет по 2 цветка в пазухе листа, цветки длинные, бархатистые, трубчатые и окрашены темнее, иногда почти черные.
Судя по отзывам, из всех геснериевых эсхинантус считается самым капризным и сложным в комнатном выращивании растением. Часто цветоводы сетуют на то, что даже обеспечив растению соответствующие условия и уход, цвести оно наотрез отказывается. И действительно, определить на первый взгляд причину такого феномена не просто, но отчаиваться не следует, при достаточном терпении и должном уходе эсхинантус рано или поздно зацветет обязательно. Эсхинантус - очень светолюбивое растение, и это один из секретов. Предпочитает места с хорошей освещенностью, но не под прямыми солнечными лучами, избыток света способствует появлению листьев с фиолетовой окраской. Размещать его можно на любом окне, но летом при ярком и прямом солнце следует притенять. Хорошо растет на подоконниках восточных и западных окон. Если же окна выходят только на южную сторону, то окно можно завесить легкой тканью, чтобы свет стал рассеянным. В то же время, если место будет слишком затененным, цвести растение не будет. Поэтому на северных окнах, хотя и говорят, что растение будет расти, но обильного цветения вряд ли удастся добиться. Обычно эсхинантус рекомендуют размещать в подвесных корзинах как ампельное растение вблизи окна, но и тут таится своя опасность. Дело в том, что, размещая его в подвесных кашпо, на различных полочках и подставках, совершенно забывают об освещении, а такие места, как показывает практика, не всегда достаточно освещены. Безусловно, как декоративно-лиственное растение эсхинантус в таком месте будет выглядеть изумительно, однако вероятность появления цветков значительно снижается.
Что касается температурного режима, то нужно помнить, что эсхинантусы тропические растения, поэтому для их успешного роста условия содержания нужно максимально приблизить к тем, к которым они привыкли. Эсхинантус теплолюбив, оптимальная температура в период его активного роста составляет +20-25°C. При снижении температуры рост замедляется, а цветение становится менее обильным. Растение не любит резких колебаний температуры и сквозняков. Горшок с растением нельзя ставить около нагревательных приборов и батарей центрального отопления, не рекомендуется ставить его у открытых окон и форточек. Ближе к зиме, после того как эсхинантус отцветет, желательно на 1-2 месяца понизить температуру содержания и сократить полив. В это время растение закладывает цветочные почки, и небольшое похолодание сказывается на качестве цветения положительно. В период покоя и формирования цветочных почек (декабрь-январь) растение содержат в сухих прохладных условиях, до +16-18°C. Но на холоде, на сквозняке и при сырости эсхинантус сбрасывает бутоны, его листья покрываются светлыми желтоватыми пятнами и опадают. Поэтому зимой очень опасно держать растение под форточкой или близко к морозному стеклу - опадение листьев и бутонов неизбежно. На время резкого понижения температуры зимой лучше убрать растение от окна вглубь комнаты.
Грунт для эсхинантуса должен быть рыхлым, легким, воздухопроницаемым и одновременно питательным. Хорошо подходит земельная смесь из листовой земли, торфа, мха сфагнума и песка (2:2:1:1). Для предотвращения развития гнилей и улучшения свойств в грунт желательно добавить кокосовую стружку, перлит, вермикулит, мелкий керамзит или кусочки древесного угля. Вообще же эсхинантус будет расти в любом питательном субстрате, подойдут для этих целей и покупные грунты (нейтральные или слабокислые) для комнатных цветущих растений. Ранней весной, до или после цветения, растения при необходимости переваливают в горшки большего на 1-2 см диаметра. При этом горшки не должны быть слишком большими, широкие и не глубокие, поскольку растение предпочитает небольшие объемы и цветет только в тесном горшке. При перевалке можно слегка очистить верхний слой кома. Обычно молодые растения пересаживают ежегодно, а взрослые по мере роста растения через 2-3 года, когда корни уже не умещаются в цветочном горшке. Как правило, эсхинантус обновляют черенкованием каждые 3-4 года, так как он со временем начинает сбрасывать листья у основания и теряет свою декоративность. При пересадке обеспечьте в горшке хороший дренаж, нельзя допускать, чтобы потом при поливах в горшке застаивалась вода.
Поливают эсхинантус умеренно, после подсыхания верхнего слоя грунта. Лучше полить растение днем позже, нежели на день раньше. Длительный застой влаги в почве или хронические пересушки земляного кома губительны для эсхинантуса, при этом у него отмирают корни и опадают листья. Зимой полив ограниченный. Вода для полива берется теплая и отстоянная, с температурой на 1-2 градуса выше комнатной. Эсхинантус чувствителен к избытку солей кальция, поэтому жесткую воду, используемую для полива, рекомендуется смягчать. Если после полива в поддон вытекла вода из горшка, ее нужно обязательно вылить, потому что при избытке влаги у растения может появиться серая гниль. Эсхинантус требователен к повышенной влажности воздуха. Воздух вокруг растения необходимо опрыскивать регулярно, так же можно увлажнять воздух другими способами, особенно в отопительный сезон. Зачастую в таких случаях просто ставят горшок с растением в поддон с мокрым керамзитом или галькой. При опрыскивании надо следить, чтобы капли не попадали на цветы и листья. На цветах от воды появляются бурые пятна и они могут опасть, а на листьях от воды остается белый, трудно устраняемый налет, и само растение, в конце концов, может погибнуть. Также вода, попадающая на листья, на солнце может вызвать ожоги, чего нельзя допускать ни в коем случае.
В период активного роста (с марта по сентябрь) эсхинантусы подкармливают раз в 1,5-2 недели небольшими, лучше половинными дозами комплексного минерального удобрения для цветущих растений. В качестве таких удобрений можно порекомендовать «Био-мастер», «Суперцветение» или «Bona Forte» для цветущих, или же специальное удобрение для геснериевых «Фиалочка». Допускаются и внекорневые подкормки теми же удобрениями, только следует помнить, что после внекорневой подкормки растение убирают с яркого света в затененное место, либо выключают искусственную подсветку на 6-8 часов. Поэтому при содержании под лампами внекорневую подкормку проводят преимущественно вечером. Можно использовать и органические удобрения, но при этом дозировку следует значительно снижать. Удобрения желательно вносить в жидком виде, растворяя его в воде для полива. В зимнее время удобрения и подкормки не применяются.
Эсхинантус по своей природе полукустарник, а значит для придания ему более привлекательного вида и декоративности необходимы регулярные обрезки. Обрезается он обычно или рано весной, или после окончания цветения. Промежуточные санитарные обрезки и прищипывания можно проводить и во время всего периода вегетации. Весной слишком длинные побеги обрезают на 2/3 длины, это способствует тому, что с наступлением тепла от корня пойдет хорошая поросль, на которой уже в этом году появятся цветы. После появления бутонов горшок желательно не переставлять и не поворачивать, чтобы растение их не сбросило. После цветения тоже следует провести обрезку, а молодые побеги прищипнуть, в будущем это будет способствовать ветвлению. Иногда эсхинантус цветет даже дважды в год, особенно обильно цветут взрослые экземпляры. Но, к большому сожалению, сохранять декоративность этого комнатного растения можно лишь непродолжительный срок. По достижению 4-5-летнего возраста эсхинантус теряет свою привлекательность из-за вытянувшихся побегов и существенного оголения нижней части растения. Поэтому, при достижении растением этого возраста его желательно омолаживать.
Размножают эсхинантус семенами, листовыми и стеблевыми черенками. Эсхинантус размножается семенами так же, как другие геснериевые. Пылеобразные семена высыпают из созревших коробочек на лист белой бумаги. Аккуратно постукивая по листу пальцами, равномерно высевают семена по поверхности предварительно выровненного и увлажненного субстрата, накрывают стеклом. Полив осуществляют через поддон. После появления всходов стекло сдвигают на край. Сеянцам требуется пикировка. При появлении 2-3-х настоящих листиков растение пикируют в отдельный горшочек по 3-4 в каждый. Почва под молодые растения берется сверхлегкая, водо- и воздухопроницаемая. Цветение наступает уже на следующий год. Этот способ размножения не практикуется в комнатных условиях, размножают семенами только для получения новых видов или гибридов. Размножают эсхинантус и стеблевыми побегами-отпрысками, корни на них появляются до отделения побега от материнского растения. Делается это так: весной надо поставить рядом с эсхинантусом горшок с влажным субстратом и положить на поверхность почвы неодревесневшие побеги. Вскоре на побегах возле листьев, контактирующих с почвой, образуются корни. После появления корней побег от материнского растения можно отделить.
Размножают эсхинантус весной или в начале лета верхушечными стеблевыми черенками длиной около 10 см с 5-6 узлами, удалив 1-2 пары нижних листьев. Несколько черенков помещают в горшок с рыхлым субстратом, обычно песок пополам с торфом или мох-сфагнум, углубляя черенки до первого листа. В субстрат нелишне добавить немного древесного угля. Черенки поливают, в горшке устраивают мини-тепличку из пакета или стеклянной банки и размещают его в светлом теплом месте. Температуру почвы необходимо поддерживать в пределах +20-25°C. Укоренение черенков происходит быстро, за 2-3 недели. Когда у черенков появятся новые листочки, сначала периодически открывают тепличку, давая растениям акклиматизироваться, а потом совсем снимают укрытие. Более успешному укоренению будет способствовать предварительная обработка «Корневином» и нижний подогрев. После того как черенки укоренились, их высаживают по нескольку штук в один горшок. Для стимуляции ветвления на первых этапах роста можно прищипнуть верхушки.
Эсхинантус достаточно устойчив к различным вредителям, хотя при неблагоприятных условиях может поражаться тлей, паутинным клещом, щитовкой и мучнистым червецом. Тля поселяется большими колониями на листьях, молодых побегах, бутонах, цветках. Листья в местах скоплении тли бледнеют, побеги искривляются, а бутоны не распускаются. Для борьбы с тлей следует воспользоваться инсектицидом, например, подойдет фитоверм или акарин. При низкой влажности воздуха на обратной стороне листьев могут поселиться колонии паутинных клещей, которые вызывают появление на листьях крапинок, в случае сильного поражения листья обесцвечиваются, желтеют и опадают. От этих вредителей избавляются обработкой растения децисом. Мучнистый червец и щитовка поражают, прежде всего, старые растения. Способствует распространению вредителя сухой, теплый воздух. Необходимо удалить их скопление ватой, смоченной спиртом. При сильном поражении обработайте растение актарой по инструкции. Для борьбы с сосущими насекомыми также можно использовать настои чеснока и лука. Берут 1 ч. ложку мелко нарезанного лука или 1/2 ч. ложки чеснока и настаивают в закрытом стакане с водой в течение суток, затем этим настоем обмывают растение. Обработку повторяйте через 7-10 дней до полного уничтожения вредителей.
Лучшая борьба с вредителями и болезнями – это профилактика и правильный уход за растением. Наиболее встречающаяся проблема - пожелтение и опадание листьев, чаще всего связана с неправильным режимом полива (перелив, систематические пересушки), с низкой температурой, сквозняками, недостатком света. Также при избытке влаги, сквозняках и сырости может появиться серая гниль или патогенные грибы (вдавленные пятна на листьях). Если на поверхности листьев появились светло-коричневые пятна - был полив слишком холодной водой. Если растение сбрасывает листья в осенне-зимний период, то вероятная причина - слишком низкая температура. Если листья сбрасывает в летний период, и при этом субстрат сухой, то растение страдает от сильного пересушивания земляного кома. Если кончики листьев сохнут и желтеют - слишком высокая температура и низкая влажность. Если растение не цветет – значит, было недопустимо теплое содержание в период закладывания цветочных почек. Значительные колебания температуры и неправильный полив могут привести к сбрасыванию цветочных почек. И, конечно же, в чрезмерной тени эсхинантусы почти никогда не зацветают.