В наши дни селекцией этой культуры занимаются крупные центры, производящие и посадочный материал. Большая часть сортов воспроизводится черенками, но есть и серии семенного размножения (как правило, гибриды F1). Разумеется, подключены новейшие методы биотехнологии, без которых немыслимо быстрое и целенаправленное обновление ассортимента. Огромный вклад в селекцию пеларгонии и ее развитие как важной промышленной горшечной культуры, внесла Германия. Еще совсем недавно большинство из нас не имело ни малейшего представления о мире высокой моды и термин «от Кутюр» был нам незнаком. Теперь же мы достаточно просвещены в этой области: изыски модных кутюрье уже не повергают в шок, слова «дефиле» и «топ-модель» стали привычными, осведомленность о личной жизни и творческих планах Клаудии Шиффер и Наоми Кэмпбелл - полная. В области же современной цветочной моды мы пока не особо подкованы: российские цветоводы-любители по престижным зарубежным выставкам, увы, не ездят и не имеют возможности полюбоваться топ-моделями цветочных показов, а журналы нам таких сведений чаще всего не предоставляют. Попробуем хоть немного восполнить этот пробел и познакомимся с достижениями высокой моды в области разведения и селекции любимых многими пеларгоний.
Так уж исторически сложилось, что в систематику, гибридизацию и популяризацию пеларгоний внесли огромный вклад именно английские ученые и цветоводы. Первые экземпляры неведомых растений появились в Европе в конце XVI - начале XVII века. В 1631 году английский королевский ботаник Джон Традескант получил из Франции несколько семян душистой индийской герани (именно так назывались первые пеларгонии), вырастил три растения, подробно описал их и зарисовал. Той пеларгонией, попавшей в Европу четыре столетия назад, была P. triste. Это очень интересное растение обитает в юго-западной части африканского континента и имеет ряд характерных особенностей: глубокорассеченные, как у моркови, листья с густым опушением, очень мощную корневую систему, состоящую из клубнеподобных корней, цветы с очень изменчивой окраской от палевых до коричневых. Цветы издают сильный аромат в ночное время. В викторианской Англии этот цветок очень любили, держали в комнатах в качестве дезодоранта воздуха. Называли его «печальной» пеларгонией из-за несколько мрачноватой окраски цветов. Эта пеларгония - один из любимых объектов коллекционеров до сих пор.
Пеларгонии стали зваться пеларгониями лишь в 1789 году, но за полтора века все так привыкли называть их геранями, что до сих пор отвыкнуть не могут. В 70-80-е годы XVIII столетия специальные ботанические экспедиции исследовали пеларгонии в природной обстановке и привозили в Европу из Южной Африки образцы все новых и новых видов. Именно в эти годы в Лондоне создается несколько питомников, специализирующихся на разведении и торговле экзотическими южноафриканскими растениями. Один из таких питомников имел большую коллекцию пеларгоний, в которой были собраны почти все описанные к тому времени 90 видов. Известный английский ботаник Роберт Свит, работавший в этом питомнике, написал и издал позднее монументальный труд о растениях семейства гераниевых, и в том числе о роде Pelargonium. В самом конце XVIII века в истории пеларгоний приключился весьма интересный поворот, связанный с борьбой Англии за господство над таким стратегически важным районом, как южная оконечность африканского континента. Из-за напряженной политической обстановки и вооруженных столкновений, которые закончились захватом Англией в 1806 году Капской провинции, сбор пеларгоний в природных местах обитания стал делом весьма рискованным. Цветоводы, не получая растений новых видов, несколько охладели к коллекционированию видовых пеларгоний. Зато в это время усилился интерес к гибридизации пеларгоний, и скоро все оранжереи были заполнены гибридами самого разнообразного происхождения.
С 20-х годов XIX века пеларгонии получают широкое распространение и становятся достаточно обычными комнатными и садовыми растениями. Британское общество любителей пеларгоний и гераней было создано в 1951 году благодаря усилиям Джона Кросса и группы энтузиастов, любителей растений семейства Гераниевых. В те послевоенные годы в Англии, да и во всем мире наблюдался невиданный всплеск любви к пеларгониям и гераням: для людей эти цветы отождествлялись с понятиями уютного дома и мирной жизни, что стало цениться во сто крат дороже после ужасов военного времени. С тех пор интерес к этим растениям не угасает, и гераниевые являются самыми востребованными растениями - за год во всем мире продается свыше 100 миллионов растений этого семейства. Основной целью работы Британского общества любителей пеларгоний и гераней является популяризация декоративных растений семейства Гераниевых (а это растения не только из родов Geranium и Pelargonium, но и Erodium, Monsonia, Sarcocaulon) и обмен опытом между рядовыми цветоводами, профессионалами цветочного бизнеса, селекционерами и садовыми центрами. Общество каждый год издает три номера журнала «Pelargonium News», ежегодник, а также специальные брошюры и «Календарь любителя пеларгоний». Каждое лето правление общества организует национальную выставку растений семейства Гераниевых. Выставить растения и побороться за денежные и почетные призы может каждый желающий.
В 2003 году такая выставка состоялась 8 июня в городе Энфилде. Судьями оценивалось около 250 экспонатов в 53 классах, причем пеларгонии выставлялись в 50 классах. Вот тут российским неискушенным цветоводам, знающим только наш довольно скудный ассортимент пеларгоний, впору удивиться: откуда же набирается такое количество выставочных классов?! А для зарубежных цветоводов, знакомых с миром современных модных пеларгоний, ничего удивительного в этом нет. Во-первых, в соответствии с современной классификацией пеларгонии подразделяются на 30 и более (!) групп, а во-вторых, по правилам выставок пеларгонии экспонируются и в одиночном, и в парном, в групповом, так сказать, разрядах. Когда знакомишься с фотографиями представленных на выставке пеларгоний, на ум поневоле приходит бессмертная миниатюра А. Райкина: «Черный верх, белый низ есть? Есть. Белый верх, черный низ есть? Есть. Лакированные, бордо, с пряжкой, с пуговицами есть? Есть». Вот и с английскими пеларгониями дело обстоит именно так. Чтобы не запутаться во всем этом многообразии, не обидеть невниманием подлинные шедевры искусства селекционеров, будем представлять топ-модели пеларгониевого шоу-2003 в порядке, установленном принятой на сегодняшний день классификацией.
Итак, первые среди первых всегда зональные пеларгонии (Pelargonium zonale). Именно они наиболее распространенные, их сорта наиболее многочисленны - описано свыше 75 тысяч сортов! В культуре пеларгония зональная с 1710 года, она - гибридная форма. Первые зональные пеларгонии были довольно высокими растениями с одревесневшими стеблями и небольшими зонтиками цветов. Селекция сначала была направлена на создание более низких растений с крупными соцветиями, и сорта подобного типа появились уже в 1844 году. Зональные пеларгонии подразделяются на несколько типов по размерам, окраске листьев, форме цветка. По высоте «кустика» зональные пеларгонии подразделяют на растения нормального размера (в выставочной кондиции листва побегов достигает в высоту 20 см над краем горшка), карликовые (12,5-20 см в высоту), миниатюрные (10-12,5 см в высоту), микроминиатюрные (не более 10 см).
Иногда в классе карликовых зональных пеларгоний выставляются и растения группы Диаконы, иногда их выделяют в отдельный выставочный класс. Диаконы - это пеларгонии высотой 12,5-20 см, отличающиеся от карликовых зональных своим происхождением, поскольку они являются гибридами зональной и плющелистной пеларгоний. По окраске листьев зональные пеларгонии подразделяют на двухцветные (края листа и его центр окрашены двумя различными цветами, причем эти зоны четко разграничены), трехцветные (листья окрашены в три цвета, край листа имеет белую или желтую кайму), с листьями бронзового цвета (не менее 50% площади листа должно быть окрашено в бронзово-или каштаново-коричневый цвет), с листьями золотистого цвета, с черными листьями и листьями-бабочками (центр листа имеет четко обозначенную зону в виде бабочки более выраженного темного цвета).
Зональные пеларгонии отличаются большим разнообразием формы отдельного цветка, и по этому признаку также происходит разделение на классы. Зональные пеларгонии могут иметь простые цветки (не более 5 лепестков), полумахровые (6-8 лепестков), махровые (более 8 лепестков, но без скрученной серединки, как у розовидных), розовидные (махровые, напоминающие по форме бутон розы), тюльпановидные (полумахровые цветки никогда полностью не раскрываются, их форма напоминает бокаловидные тюльпаны), кактусовые (лепестки цветков скручены, а цветки напоминают кактусовые георгины), звездчатые. О звездчатых зональных пеларгониях следует сказать особо. Растения этого класса впервые появились в начале 50-х годов XX века в Австралии, происхождение их неизвестно, скорее всего, при создании этой группы зональные пеларгонии скрещивались с плющелистными. Звездчатые пеларгонии помимо своеобразной формы цветка отличаются и необычной формой листьев: они напоминают руку с растопыренными пальцами.
Окраска цветков зональных пеларгоний самая что ни на есть разнообразная, у них не бывает только ярко-желтых и синих цветов. Есть два особых варианта окраски цветков, которые позволяют выделить еще две группы зональных пеларгоний: с крапчатыми цветками (лепестки имеют полоски и «веснушки» иного, чем фон, цвета) и так называемые «птичье яйцо» (на лепестках располагаются пятна, напоминающие по форме птичье яйцо и окрашенные в более темный, по сравнению с основной окраской, цвет). Все эти признаки могут быть скомбинированы в самых фантастических сочетаниях, что и приводит к исключительному многообразию зональных пеларгоний. Сорта и гибриды плющелистной пеларгонии (P. peltatum) в культуре с 1701 года. Это лучшие пеларгонии для подвесных корзин, особенно в районах с сырым прохладным климатом. Их толстые кожистые листья более устойчивы к различным заболеваниям по сравнению с листьями зональных пеларгоний.
Душистые пеларгонии (P. graviolens) выделяются в отдельный класс по очень простому признаку: эти пеларгонии обладают ароматной листвой. В настоящее время к этому классу относят 100-150 видов и сортов душистых пеларгоний. При гибридизации и селекции этих растений красота цветов никогда не являлась основной целью, селекционеры стремились получить новые сорта с более высоким содержанием ароматических масел в листьях (справедливости ради следует заметить, что цветы у них бывают тоже достаточно красивые!). Широкая гамма ароматов, свойственных диким душистым пеларгониям, позволяет экспериментировать и создавать растения с принципиально новыми запахами, этакие «живые духи». На выставках душистые пеларгонии очень часто выставляют в штамбовой форме.
Королевские, или крупноцветковые пеларгонии (P. domesticum) полностью оправдывают свое название - это действительно королевские особы в мире пеларгоний! Они роскошны и более капризны, чем многие другие пеларгонии: цветут лишь на второй год после укоренения черенков, нуждаются в особых условиях для зимовки, цветение их ограничено тремя-четырьмя месяцами, да и в палисадник их не высадишь! Королевские пеларгонии подразделяют на две подгруппы: декоративные и восточные. Их отдельные цветы очень крупны (до 7 см в диаметре!), разнообразно окрашены. Листья также бывают пестрыми.
«Ангелы», или виолоцветные пеларгонии - первые «ангелы» появились в 1825 году, происхождение их до конца неясно. Второе «пришествие» «ангелов» произошло в 30-е годы прошлого века. Английский цветовод Лэнгли Смит получил эти растения путем скрещивания королевских пеларгоний и курчавой пеларгонии (P. crispum) с душистыми листьями. «Ангелы» второй волны получили в наследство ароматную листву, тогда как листья первых пеларгоний этого типа не благоухали. Хотя растения и различаются и не скрещиваются между собой, все равно они ангельские цветы - цветут все лето, будучи высажены в подвесные корзины, образуют роскошнейшие шапки цветов и особенно великолепно смотрятся в штамбовой форме.
Уникальные гибриды - это гибриды королевской пеларгонии и пеларгонии блестящей (P. fulgidum). Группа эта старинная - известна с 60-х годов XVIII века. Для своего цветения эти гибриды нуждаются в частых подкормках калийными удобрениями. То, что эти гибриды не затерялись по прошествии полутора веков, говорит об их высоких декоративных качествах. После описания прелестей пеларгоний зарубежного разведения в отечественных статьях обычно следует фраза: «К сожалению, у нас эти сорта пока не распространены». Посмотрим на это без сожалений, с другой точки зрения: все еще будет! Новые яркие фантастические пеларгонии обязательно украсят наши клумбы и подоконники!
Все пеларгонии очень декоративны, хороши в озеленении комнат, патио, каменистых садиков, лоджий, подоконников. Они образуют густые красивые кустики или каскадами ниспадают из подвесных корзин или вазонов в виде потоков зелени с обилием зонтиков ярких цветков. Если вам не нравится характерный запах листьев пеларгонии, заведите пеларгонию плющелистную - она практически не источает подобных запахов. Также можно подумать о пеларгонии душистой, листва которой обладает запахом мускатного ореха, апельсина, яблока и др. Пеларгония всех разновидностей просто обожает яркий солнечный свет! Он для нее - лучшее лекарство от разных напастей. Без яркого освещения любимица вряд ли зацветет. Ей нужен свежий воздух и хорошо дренируемая почва. Субстрат для пеларгонии готовится из лёгкой дерновой и листовой земли, перегноя и песка в равных частях.
Летом пеларгонию необходимо подкармливать еженедельно полными минеральными и органическими удобрениями. Ранней весной необходима пересадка и короткая обрезка пеларгонии. При переносе пеларгонии на лето в сад необходимо предварительное закаливание. Для лучшего кущения верхушки пеларгонии периодически прищипывают. Летом полив пеларгонии обильный, но почве нужно давать немного подсыхать между поливами (чтобы корни дышали). При этом светлое солнечное местоположение и летняя жара идут пеларгонии на пользу. Если пеларгонии выращиваются на участке или в ящиках на балконе, то перед первыми морозами пеларгонии выкапываются и освобождаются из многочисленных горшков. Изросшиеся стебли можно обрезать до половины, обрезаются также пожелтевшие листья и увядшие соцветия; с корней стряхивается почти вся почва, и растения помещаются плотно друг к другу в общий длинный ящик на зимовку - это существенно экономит место на подоконнике, позволяя сохранить все маточные кусты и приобрести новые растения в коллекцию пеларгоний.
Зимой пеларгония предпочитает прохладу (10-15°C, для ампельных не ниже 12°С), полив очень редкий. Старые сорта пеларгоний цветут с апреля по июнь, но выращенные из семян современные гибриды при достатке света и тепла обильно цветут крупными соцветиями почти круглый год. Ранней весной или июле-августе, а также осенью перед зимовкой, можно обрезать оголённые побеги пеларгонии и укоренить нарезанные из них черенки. Для ускорения укоренения нижняя часть черенков обрабатывается стимулятором роста. Черенки ампельной пеларгонии сажают наклонно в лёгкий субстрат широкого горшка или индивидуального стаканчика (торф и вермикулит, или: торф, сфагнум и песок в равных долях), заглубляя их в уплотнённый влажный субстрат на 2-3 см. В отличие от большинства растений, высаженные на укоренение черенки пеларгонии прикрывать не нужно: это даёт отрицательный эффект. Необходимо регулярно опрыскивать черенки мягкой чуть тепловатой водой. Укоренение черенков пеларгонии проходит приблизительно за месяц. Этот замечательный многолетник принято разводить черенками, но можно вырастить цветы из семян. Их высевают с ноября по апрель в песчаный суглинок. Как только на всходах появятся 2-4 настоящих листика, сеянцы надо распикировать в горшки.
При недостатке света и свежего воздуха, при избыточной влажности воздуха и чрезмерном поливе у пеларгоний возможны гнили корневой шейки и корней, появление вредителей - тли и белокрылки. Чтобы снизить вероятность появления болезней у пеларгонии, следует обеспечить благоприятные условия содержания: обилие света и свежего воздуха (но без сквозняков), зимнее содержание в прохладе при редком поливе. У пеларгонии могут желтеть листья:
- при переносе растения осенью из открытого грунта в дом (постепенно маточные кусты пеларгонии укореняются после пересадки в горшки, акклиматизируются в новых условиях, и пожелтение листьев прекращается);
- при несоблюдении оптимальных условий зимнего содержания (пеларгонии зимой требуется свет, прохлада 10-12 градусов, защита от сквозняков, редкий полив);
- при часто встречающемся грибковом заболевании - поражении ржавчиной.
Ржавчина. Чаще всего пеларгонии страдают от ржавчины (грибковое заболевание): сначала их листья покрываются желтеющими пятнами (подушечки спороношения гриба красно-бурые), а затем засыхают. Недавно появились биопрепараты для профилактики и защиты растений от грибковых и бактериальных инфекций: Иммуноцитофит и Фитосприн-М.
Черная ножка. Заболевание, при котором чернеет нижняя часть стебля растения. Развитию заболевания способствует переувлажнение или излишнее уплотнение почвы, препятствующее доступу кислорода к корням. Заболевшее растение как можно скорее удаляют. Для сохранения сорта можно попробовать расчеренковать растение.
Полегание сеянцев. Грибки, вызывающие полегание, поражают корни и основания стеблей сеянцев. Стебли на уровне почвы сморщиваются и загнивают, растения падают. При высадке семян следуйте правилам: высевайте семена негусто и только в стерилизованную почву, и никогда ее не переувлажняйте. При первых проявлениях болезни удалите пораженные сеянцы, проветривайте помещение и перенесите сеянцы в более прохладное помещение.
Пеларгония зональная - Р. zonale Willd. Происходит из Калпсой области в Южной Африке. Многолетнее растение. Листья темно- или светло-зеленые, с характерным темным четко или слабо выраженным рисунком. Цветки простые или махровые от чисто-белой до ярко-красной окраски, собраны в многоцветковые зонтики. При хорошем уходе может цвести все лето, а растения, пересаженные осенью в горшки и перенесенные в теплые помещения, круглый год. Имеет много садовых форм и сортов. Наиболее распространенный сорт «Метеор» (Meteor) - листья темно-зеленые с почти незаметным пояском. Цветки алые, у основания с темными жилками, собраны в многоцветковые, зонтиковидные соцветия. Пестролистные, низкорослые формы используются главным образом для бордюров и ковровых композиций. Известны основные направления работы всемирно известного лидера в селекции и выращивании пеларгоний - немецкой фирмы «Фишер» (ее собственные сорта имеют торговый знак pelfi).
До недавнего времени в ассортименте превалировали компактные и среднерослые сорта. Однако последним хитом стали сильнорослые культивары серии Роки Маунтен. Среди них есть как обязательные алый и белый, так и необычные колера. Например, у 'Роки Маунтен Джаз' изысканный, чуть сиреневатый оттенок лепестков; 'Роки Маунтен Ноблесс' - первый густо-лососевый сорт и т.д. Среди среднерослых сами оригинаторы обращают наше внимание на 'Румба Файр', который от многочисленных красных сортов отличается сверхинтенсивным «светящимся» колером, видным издалека. Выделяется и двуцветный 'Браво Пастель', у которого белый цвет лепестков переходит в розоватый, а глазок -малиновый. Из классических компактных сортов очень хороши алый 'Меркур 2000' с очень крупными цветками; белоснежный 'Альба'; светло-лососево-розовый 'Шарман 98', у которого часть цветков - простые. Эффектна сорто-серия Танго с густой темно- зеленой листвой.
Примечательно, что у одних культиваров характерная кайма (зональность) на листовых пластинках ярко выражена, у других она менее заметна или вообще отсутствует. Это значительно расширяет выбор декоратора. На Западе, кроме описания, в характеристике сортов указываются сроки цветения, необходимость в обработках регулятором роста (цикоцель), устойчивость к непогоде, рекомендации по использованию. Например, элегантный лиловый 'Джой' наиболее эффектен как солитер; белоснежный 'Альба' желательно беречь от сильных дождей, а для 'Рококо' они не страшны. Как специальные сорта Фишер выделяет, в частности, немахровые, имеющие своих поклонников. Сюда же относятся и полуампельные зональные, полученные в результате гибридизации с плющелистными пеларгониями. Так, сортосерия Реrrа имеет яркие колера, отличается сильным ростом и обилием цветения. Все эти и последующие примеры очень характерны для современного сортимента пеларгоний и не являются лишь прерогативой одной фирмы.
Два направления селекции неординарных зональных пеларгоний сегодня - на гребне успеха среди знатоков. Первое - это гибриды с цветками звездчатого типа. Когда их видишь впервые, теряешь дар речи. Ажурные, сквозистые соцветия на длинных цветоносах будто сделаны из птичьих перышек, и лишь «зональная» листва не дает вам ошибиться в определении этих экзотических растений. Самой сенсационной, пожалуй, стала серия Пак Файрверкс, выведенная «Элснер пак Юнгпфланцен». Она включает шарлаховый, светло-розовый, лососевый, белый и даже двуцветные сорта. Этот шедевр был удостоен высшей награды в престижном соревновании «Лучшие новые растения 2000 г.» на профессиональной выставке «Фор Оукс» в Англии. «Фишер» тоже не ударил в грязь лицом, предложив звездчатые пеларгонии разных вариаций. 'Роки Маунтен Шалимар' имеет пленительные нежно-розовые простые цветки с острозубчатыми лепестками; при этом соцветия - традиционные шаровидные. А у 'Хэппи Оранж', 'Хэппи Пинк' и 'Уайт Глиттер' зонтики рыхлые, листва же - резная, с легкой «зональностью».
Второе модное поветрие - пеларгонии с расписными листьями. Собственно, бело-окаймленные, желтолистные и другие «вариегатные» сорта существовали с давних пор. Во времена расцвета коврового цветоводства они играли не меньшую роль, чем красивоцветущие. Были даже специальные кулътивары, у которых невзрачные цветки «нарочно уничтожались для увеличения эффекта листьев». Возврат интереса к пестролистности вызван, однако, не дворцовыми клумбами, а, прежде всего, модой на контейнерный декор, где мозаика расписных листьев отлично играет. Фирма «Фишер» откликнулась на веяния времени трехцветным сортом 'Триколор' и двуцветным 'Биколор'. Но самую выдающуюся работу в этом направлении провели дрезденские селекционеры. Они собрали коллекцию из 83 сортов, в том числе старинных, которые стали базой для гибридизации. В результате серия Пак Пелгардини предлагает феерию листьев разной формы, двух-и трехцветных, над которыми красуются цветки махровые или простые, а то и звездчатые. Эти растения стоят дороже обычных «геранек», поскольку для их выращивания в теплице требуется больше света и площади. Поставляются они в горшках d 12 см и более или в вазонах с Пасхи до осени. Соответственно закладка в теплицах приходится на декабрь-июнь. Как комнатное растение пестролистная пеларгония может украшать светлое окно круглый год или при желании переезжать летом на балкон или в патио. Само собой, это отличный компонент подвесных корзин.
Пеларгония плющелистная - Р. peltatum Ait. Родина Южная Африка. Многолетнее полукустарниковое растение с ползучими стеблями и плющевидными, мясистыми листьями. Цветки на длинных цветоносах, простые, махровые или полумахровые, часто собраны в малоцветковые шитковидные соцветия, белого или розового цвета. Цветет в мае-июле. Наиболее перспективными являются сорта: 'Ринго' - растение компактное, раноцветущее, цветки розовые; 'Мустанг' - цветки темно-шарлахово-красные, с контрастным рисунком на листьях; 'Cупep Ред' и 'Пигми' - цветки вишнево-розовые, оранжево-шарлаховые, лососево-розовые, розовые. Специалисты фирмы «Фишер» разделяют плющелистные пеларгонии по силе роста и габитусу, характеризующему ампельность культивара. Большая часть сортов - полумахровые. Колористика в этой группе, пожалуй, еще богаче. Среди среднерослых вы найдете, кроме традиционных колеров, много вариаций сиренево- лиловой гаммы. Это 'Аметист 96', 'Баттерфляй' и др. Впечатляет густой пурпур цвета бургундского вина у 'Барок 99' и 'Эксплозив' (с белым глазком). Богатым малиновым колером привлекает 'Маримба'.
Та же картина в сортименте компактных культиваров. Очень романтичны белые с глазком 'Бланш Роше' и 'Луна'. А махровая пеларгония 'Белладонна 99' напоминает всем своим обликом старинные цветы. Столь ценимые знатоками розовидные новинки занимают промежуточное положение между компактными и среднерослыми. Это 'Саммер Роз Ред', 'Саммер Роз Лайлэк' и 'Регтайм 2000'. Обильноцветущие сорта с простыми цветками и длинными ниспадающими побегами объединены в серию Каскад. У всех ее представителей листья зеленые, а у 'Каскад Уайт' их окраска меняется (бронзовеет в жару и холод). Среди плющелистных также появились пестролистные сорта. В странах Западной Европы популярны пирамиды и арки из плющелистных пеларгоний. Для их создания используют специальные ящики, их устанавливают друг на друга и высаживают растения. Разрастаясь, пеларгонии полностью покрывают конструкция и образуют сплошную пирамиду.
Пеларгонии растения светолюбивые, неприхотливые в культуре, легко переносят недостаток влаги, но любят ее. В открытом грунте не зимуют. Размножение семенами и черенками. Черенки нарезают с маточников, зимующих в оранжереях при температуре 10-12°С. При черенковании температуру в теплице с января повышают до 16°С, растения трогаются в рост. Черенки окореняются в песке или перлите при температуре 18-20°С через 2,5-3 недели. После укоренения черенки сажают в 9 см горшки и выносят в парники для закалки и доращивания. Высадка в грунт производится после окончания весенних заморозков. При семенном размножении посевы производят с декабря по февраль. Молодые растения зацветают через 13-20 недель. В качестве субстрата применяют чистый торф, смесь торфа с песком. Всходы обычно появляются через 2-3 недели после посева. В фазе двух-трех настоящих листочков растения пикируют. Для лучшего кущения рассаду прищипывают над пятым-шестым листом. Использование: в озеленении, в клумбах, рабатках, вазах.
Селекционеры подарили миру новые формы пеларгонии. Как обычно, тенденции новой моды наметились еще в природе, а ученые-«кутюрье» развили каждое направление. У одних поработали над окраской листьев, у других - над формой цветка. Пестролистные сорта пеларгоний настолько красивы, что любоваться можно только листьями. А они еще и цветут! Окраска самая разнообразная: от классических бело-зеленых листьев до сложных сочетаний 3-4 оттенков. Тонкие и широкие кольца, пятна и штрихи, мраморный узор прожилок. Такую окраску имеет разве что гейхера. Но она растет только в саду, а пеларгонии радуют и в саду, и дома. Очень изящны звездчатые пеларгонии. Лепестки у них разрезаны наподобие гвоздики, а по форме они похожи на звездочку. Растения этого класса впервые появились в начале 50-х годов XX века в Австралии. Скорее всего, при создании этой группы зональные пеларгонии скрещивались с плющелистными. У этих сортов цветение не столь пышное, как у махровых и, тем не менее, их очень ценят. В последние годы в моде изысканные формы, а звездчатые пеларгонии именно из таких.
Кроме цветов, отличаются и листья. Они напоминают распростертую ладошку. Именно по листьям можно отличить звездчатую пеларгонию на стадии рассады, когда цветов еще нет. В этой группе тоже существуют пестролистные формы. Причем в окраске листьев часто наблюдается розовый цвет. Но больше всего восхищают тюльпановидные и розоцветные формы. Они относятся к виду зональной пеларгонии. Их цветы фантастически красивы! Тюльпановидная пеларгония - бесподобная разновидность с цветами в виде нераскрытых бутонов. По форме они напоминают мини-тюльпанчики. А всё соцветие целиком - букет на одной ножке. Очарование этих растений - в трогательной нежности нераскрытых бутонов. Ведь бутон - лучшее состояние цветка, когда всё лучшее еще впереди. Розоцветные пеларгонии, или розебуды (Rosebud), дают очень пышное соцветие. И каждый цветок в нем - крохотная розочка. Это не обычный махровый цветок, а именно “роза” с элегантно закрученными лепестками, как у королевы цветов.
Розоцветные пеларгонии считают более капризными, чем обычные. Они любят хорошо “покушать”. Из-за скудного питания могут не цвести, либо цветут крайне скудно. Предпочитают просторный горшок. В маленьком рассадном горшочке, где зацветают обычные пеларгонии, розебуды цвести не хотят. Формируют толстый ствол и не торопятся ветвиться. Поэтому, чтобы получить хороший кустик, прищипку растений надо делать еще в «детстве». Розебуды не любят перепадов температур и переувлажнения. Особенно чувствительны они в юном возрасте, могут поражаться черной ножкой. А летом важно, чтобы их корни не перегревались. Зато эти гераньки неплохо зимуют без дополнительного освещения, при комнатной температуре. В общем, они требуют больше внимания, чем обычные пеларгонии. Но и платят щедро! Цветут розебуды бесподобно, убедитесь сами. Плотность соцветий у разных сортов отличается. У некоторых видно каждую «розочку» отдельно, а порой соцветие такое плотное, что напоминает одну пышную роскошную розу. Самый желанный из розоцветных - сорт Apple Вlossom - старейший и непревзойдённый сорт. По-английски “Applе” означает яблоко, а сорт такой же нежный, как весенний цвет яблони.
По материалам: «В мире растений», №1, 2004., «Волшебный сад», №2, 2012.