Как это полагается, по всем правилам повествования, начну я сначала. А начало моей коллекции случилось тридцать лет назад. Было мне тогда три года, и на подоконнике в маминой комнате я увидела поддон со странными квадратными, разноцветными горшочками. Сначала меня привлек вид этих маленьких ярких квадратиков, больше походивших на цветные детские кубики. Но присмотревшись повнимательнее, я увидела что в этих горшочках сидят удивительные существа. Подумать тогда что это могут быть растения я не могла. Уж очень замысловатая форма была у этих зеленых ёжиков. Мама сказала мне, что это кактусы. С тех пор я часто подходила к подоконнику, любоваться этими диковинными зверями.
Глядя на них, мне представлялся сказочный лес с эльфами и феями. Словно я рассматривала детскую книжку с цветными картинками. Мне казалось, что сейчас из этого колючего леса вылетит зачарованное существо. Вот тогда я и полюбила это зеленое чудо. Правда тогда я еще не подозревала этого. Видимо, как у многих, болезней должен пройти инкубационный период. Ты уже заражена, но симптомы проявятся лишь спустя годы.
Шло время, и мая мама биолог по образованию и призванию привила мне любовь к цветам. Собственно, то была взаимная любовь. К десяти годам я уже легко жонглировала латинскими названиями растений и выращивала на своем окне, то папоротники, то хвойники. Но однажды я четко осознала что хочу коллекцию кактусов. Мама живо подхватила мою идею, и вскоре у меня появились первые колючки. То были самые простые, обычные и распространенные виды. Лепешки опунций, шарики эхинопсисов, пушинки маммилярий. Ни чего редкого и ценного. Но я любила своих воспитанников. И они быстро ответили мне взаимностью. Так я поняла что кактусы легко и красиво цветут. Нужна только забота.
Тогда же у меня появился первый информационный голод. И я начала искать хоть какую-нибудь литература о кактусах. Первая книга которую я прочитала, конечно Залетаева.
Надо сказать что на тот момент времени это была единственная книга в нашей необъятной стране которую я смогла достать. Издание 1974 года по цене 81 коп. Она до сих пор храниться в моей библиотеке, регулярно пролистывается и прочитывается заново. Это замечательная книга стала моим путеводителем в мир кактусов. Эта книга стала моей энциклопедией и азбукой. Хотя она и не сделала меня великим специалистом по кактусам, но многому научила. Я, например, выяснила что кактусов на свете существует великое множество. Тогда же, рассматривая фотографии кактусов, у меня появилась мечта. Я загорелась страстным желанием поселить в своей коллекции круглый кактус без колючек. Кактус больше похожий на мячик.
Но вернемся к книге. Прочитав ее от корки до корки я четко осознала что кактусам необходима холодная зимовка. Для меня стало настоящим откровением, что кактусы нельзя поливать зимой и их можно убрать в коробки как летнюю обувь до наступления первых солнечных дней. Главное найти место похолоднее. Как же я боялась убирать их до весны первый раз. Как же дрожали руки. Первое время меня просто-таки пугала температура при которой должны были зимовать мои любимцы. Друзей с таким же увлечением как у меня не было, да и нет до сих пор, спросить совета или поддержки было не у кого. Поэтому просто поверила госпоже Залетаевой и скрестив пальцы, очистила подоконник, ожидая первые весенние лучи солнца. Наверное, я ни когда так сильно не ждала весны и солнца как той зимой. Признаюсь, несколько раз той первой зимовкой, я шла в кладовку, открывала коробки и проверяла на месте ли мое сокровище. Но когда мое окно снова закрыли горшки с кактусами, я с удивлением начала замечать, то тут, то там бутоны среди колючек. Кактусы зацвели с новой силой, даже те от которых я этого ни как не ожидала.
А потом я выросла и уехала от родителей. Одна квартира сменяла другую Переезд за переездом. Своих питомцев пришлось оставить маме. Понимая что создать им нужные условия я не могу, не смогла таскать их за собой, тем самым убивая и мучая растения.
Но вот четыре года назад у меня появилась квартира с окнами выходящими на юго-восток. Какая удача! Лучшего расположения для кактусов в квартире придумать сложно. И вот на моем окне снова начали появляться колючки. Сначала две пародии. От знаменитой на весь город Северчанки.

Затем астрофитум, гимник.
Этой весной я познакомилась с первым в моей жизни профессионалом кактусистом. Первый раз в жизни я увидела по-настоящему большую коллекцию кактусов. Это стало настоящим откровением для меня. И великим стимулом для пополнения моей коллекции, И случилось чудо. Коллекция как живой организм начала расти. И вот уже на подоконнике не осталось места. Конечно, почти все мои первые питомцы представляли из себя голландцев. Имена которым пришлось добывать с превеликим трудом на просторах Интернета. Но нет худа без добра. «Всемирная паутина» стала моим магазином – кактусов. С помощью интернета стало возможным пополнить коллекцию, ранее невиданными для меня растениями. В магазинах города такое не купить. Там лишь одни голландцы. А рассматривая книги с картинками я мечтала о турбинах, фрейлеях, цинтиях…Прекрасно осознавая свои силы, опыт и возможности некоторые из этих кактусов так и останутся для меня мечтой. Слишком они привередливы и капризны. Но некоторые из них я все же купила. И вот я стала счастливой обладательницей четырех кактусов - мечты. В одно мгновение их стало так много, новых жителей моего сказочного леса. Некоторые из новичков даже успели порадовать меня своим цветением.
Из того что можно раздобыть в городе меня больше всего привлекают гимнокалициумы. На моем подоконнике живут и астрофитумы. Вообще больше люблю кактусы с минимальным количеством колючек и причудливые формы. Так уж вышло что я весьма холодно отношусь к маммиляриям и опунциям. Но сама не пойму почему в моей коллекции обитают уже шесть маммилярий. Одну из них я спасла от неминуемой смерти. Хозяева хотели выкинуть ее, а мне стало жаль эту пушистую вильду. Одним словом коллекция моя все еще растет и готова принять в свои ряды новых обитателей колючего братства. Правда подоконник уже трещит по швам и требует хотя бы полочки.
Продолжение следует.