Литопсы имеют уходящий довольно глубоко в почву стержневой корень. Листья разделяются в верхней части более или менее глубокой щелью на две равные или чаще неравные доли. У некоторых видов щель практически не видна, так плотно прилегают листья друг к другу. Поверхность долей уплощенная или несколько выпуклая, гладкая, морщинистая или бугорчатая с большим или меньшим количеством прозрачных пятен, от сероватого до оливкового цвета, называемых окнами. Через эти окна солнечные лучи беспрепятственно проникают внутрь сочного листа и попадают на хлорофиллоносные клетки. В них осуществляется фотосинтез. Между окнами на поверхности листа расположен разнообразный рисунок, специфичный для каждого вида. Это могут быть короткие штрихи, линии, часто древовидно разветвленные или разнообразно окрашенные островки. Во время периода покоя литопсов в природе листья почти полностью втягиваются в землю, а на поверхности остается лишь их верхняя плоская часть с окнами. Со временем старая пара листьев сморщивается и усыхает, а супротивно ей из центра появляется новая пара. Таким образом, литопс всегда имеет лишь одну пару листьев на каждом стебле.
«Живые камни» скорее любопытные, чем красивые растения, поскольку они имитируют гальку, на которой растут в естественных условиях. Все они относятся к мезембриантемовым. Каждое растение обладает двумя чрезвычайно толстыми листьями. В нижней части листья сросшиеся, и все растение выглядит как рассеченный сверху пополам стволик. Глубина «надреза» варьирует от рода к роду - это может быть неглубокое углубление или разрез, доходящий до уровня земли. По размерам растения разных родов существенно не различаются - все они имеют высоту от 1,5 см до 5 см. Зато они удивительно разнообразны по окраске и рисунку на поверхности листьев, что делает коллекционирование «живых камней» увлекательным занятием. Все такие растения растут чрезвычайно медленно, зимой их не поливают. Под поверхностью почвы у них есть короткий стебелек и длинный стержневой корень - над поверхностью почвы осенью появляются белые, розовые или желтые, похожие на ромашки цветки. За несколько лет россыпь «камней» может заполнить горшок. В культуре имеется множество «живых камней», почти все они относятся к двум родам - литопс и конофитум, но определить вид очень трудно. Окраска листьев в некоторых случаях зависит от характера почвы.
Самыми распространенными из «живых камней» являются разные виды рода Lithops. В продаже можно встретить также Л. кеглевидный - L. turbinif ormis (коричневый с морщинистой поверхностью лист), Л. красивый - L. bella (светло-коричневый с темными крапинами лист), Л. Лесли - L. lesliei (коричневый с более светлыми крапинами лист) и Л. оптический - L. opt ica (серо-зеленый лист с полупрозрачными «окошками» на верхней стороне). У различных видов литопса разрез между листьями может быть разной глубины, в то время как у всех видов конофитума он выглядит как небольшая вмятина, из которой выходит цветонос. В продажу поступает несколько видов конофитума, включая К. двуло-пастной - С. bilobum (серо-зеленый с красноватым налетом лист) и К. мелкокаменистый - С. calculus (бледно-зеленый лист).
я правильные названия незнаю

